什么是国际象棋？
我们的前辈认为象棋是从伯发展而来的，但伯是黄帝发明的。这个观点在《中国古代棋谱》、《棋谱秘录》、《谋略》和《广深海》的序言中都有提及。特别是清代学者梁为《深海广》所写的序言，明确介绍了当时的一种主流说法:“文西帝尧下围棋，按周日度，谓之棋；黄帝伐蚩尤为博；汉武帝征服天下，改名为棋。”
虽然上述说法有屈原的《楚辞》、西汉刘向的《说苑》、西晋张华的《博物志》等历史文献佐证，但象棋所涉及的源头历史之长，竟被后人误认为是神话故事(这真是我们中国的不幸)。推测黄帝只是原始社会晚期的宗法部落首领。在当时社会生产力非常低下的情况下，谁能相信黄帝在战乱的年代会有那么多闲情逸致去制造取乐的工具？然而，如果我们联系到《博古经》中记载的“运筹帷幄，决胜千里”的“准备”，联系到掷骰子、下棋、换棋子等赌博规则，我们就会恍然大悟:原来“博”的制作工具是黄帝发明的——斗准备。正如《博物志》所介绍的，在夏朝，奴隶主贵族阶级出现后，一位名叫曹无的臣子根据黄帝的操作方法，发明了玩具“博”送给夏杰。当时黄帝指挥的只是一些各自为政的部落队伍组成的联盟所组成的军队，缺乏绝对权威的指挥，所以他采用在联盟军事民主会议上掷骰子决定某支军队的进退的方法来协调自己的军队，于是曹无的棋局中就有了掷骰子下棋的规则。至于棋子晋升为“枭”的相关规定，只是体现了黄帝军队战时的一种奖励机制，与秦灭前刘、项订立的“先入咸阳为王”的约定相同。所以追根究底，说黄帝发明了伯，没有错。两个规则，即掷骰子决定象棋的移动和棋子的升降，自然成为象棋的基本特征。在后来的流传过程中，由“博”演变为“塞”，统称为“博赛”。他们的区别是，掷骰子的人叫博，不掷骰子的人叫塞。到了春秋战国时期，博赛的流行已经很普遍了。《庄子·清大拇指》云:“臧与顾，皆放羊，羊死。问臧Xi，则力学；问古曦之事，博赛必行。”顾沉迷于打博赛，连羊都丢了。可见这些棋局在当时是深入人心的。那么周武帝为什么要改名叫棋王呢？答案只能有一个，是社会发展的结果。随着生产力的发展，商朝有了专职的军队，到了商朝末期，军队中分化出不同的兵种。
程颢的诗《车马尚有周战术》告诉我们，周武帝使用了“车”和“马”两种比较新的兵种，在对抗商周的战争中发挥了巨大的作用。然后，得天下之后，周武帝的诸侯在打伯的时候，很有可能兴高采烈地给伯加上了“车”和“马”两个臂膀，以此来赞美周田字的无敌之力。这样就出现了一种新的博戏类型，与旧的博戏不同的是它是多种多样的(原来的博戏是单臂的)。当然，周武帝会觉得这个新博戏是属于自己的“专利”。为了标榜自己比三王更厉害，他高兴地为新博改名为“棋王”。所以说象棋诞生于商朝末年周初，大概不会错。
在以后漫长的岁月里，象棋尽管经历了历史的风风雨雨，却一直在发展壮大(当然其他所有的棋类游戏也是如此)。可想而知，在战国时期，在百色的影响下，棋必然会分化为有骰子的棋和无骰子的棋。因为不用骰子下棋方便，多臂变化也相应复杂，所以这种棋有很大的发展优势。秦汉以后，由于封建皇权的进一步巩固和加强，棋局中逐渐加入了王、徇私、长利等角色，程颢的诗《徇私、长利皆有汉官名》便是证明。唐宋时期，尤其是中国象棋定型前夕，由于社会生产力的发展，文化艺术空前繁荣。象棋和其他艺术一样，有多种发展方式，如宝应棋、齐国棋、象戏、象戏等，立体、扁平、精致、简单。然而，随着中国象棋和国际象棋的定型，棋体突然失去了诞生时的“稚气”；渐渐地，就连他的来源信息也变得模糊起来。
但我们还是可以用“基因分析”的方法来追溯象棋的来龙去脉。比如古博棋，发展到今天，已经成为最受百姓欢迎的娱乐游戏——麻将。虽然从最初的两方参与变成了现在的四方参与，从最初的棋子变成了现在的牌，变得“面目全非”，但摸牌前掷骰子的“基因”却证实了它的“祖先”就是古棋。再比如十一世纪印度的“四角棋”。从多兵种来看，是一种“棋”；但如果不能提供古印度孔雀王朝是“四国分治”趋势的历史证据，那么它的掷骰子和四方参与的“基因”决定了它一定是中国初生棋局的异化发展。
现代象棋具有中国古代“博赛棋”的“遗传基因”。这样就不得不先提一下国际跳棋，但是国际跳棋目前在国内并没有广泛开展。人民体育出版社7月出版了《国际跳棋》一书，1994，从中我们可以知道它有以下几个特点:一是兵种单一，棋子放在格子里；第二，参与者是两方，不掷骰子；三、走棋时，棋子只准进不准退(换后除外)；只能跳一跳吃东西，可以跳着吃，但是不允许跳过很多孩子前进；第四，为了防止对方的棋子进入底线，成为棋王，双方往往都要想方设法去阻挡对方的棋子。根据以上特征，我们自然可以得出结论，他是中国古棋的活化石！虽然我们很少看到古代象棋的实物，但从国际跳棋中相互“塞”的特点，不难理解象棋被称为“塞”的原因。但是，我们可以更确切地说，跳棋其实是一种“纯兵”棋。象棋所有兵种都换成兵，然后和跳棋比，除了吃的规则不同(象棋兵是倾向吃的)，有什么区别？有人说现代象棋是象棋发展到象棋之后发展起来的，然后在象棋的基础上发展起来的，这个说法有一定的道理。* * *看棋手的相关特征，不就很明显的表现出了和象棋的血缘关系吗？
有必要分析一下“车王易位”和“将军”(又称“召将军”、“赵江”)。顾名思义，“王车易位”就是国王在战车上与部下交换位置(或者交换自己的车辆)。那么为什么要易位呢？我只是想隐藏自己的真实身份，以便寻找机会逃离危险的处境。仔细研究，这个特殊的规则还包含了一个戏剧性的历史故事。据《左传》记载，鲁成功二年(公元前589年)，齐晋两个诸侯国的军队在此地交战。齐军之主、诸侯王琦倾吐众口“灭粮”，犯了骄傲轻敌的大忌。结果被晋军打得落花流水，他的战车被晋军大将韩傕追击。眼看逃不掉了，他就“换位丑父公”(他的助手丑父在车上偷偷和齐庆功换了座位)。要知道，在中国古代，人们一直讲究“君、臣、父、子、子”。不同身份和职位的人共用一辆车，他们也有不同的职位资历，所以不允许他们轻易逾越。危机中，齐清公的“王车易位”不过是为了隐藏自己“王”的真实身份，以便伺机脱险(后来齐清公真的是靠这一招脱险的)。锦江终于追到了齐清公，但他不敢无礼。又唤姜曰:“韩傕牵了马，拜了稽首，赏其前进，曰……”(韩傕在马前抓住马缰，向国君行了个礼，玉杯接了酒。因为中国古代恪守“不罚为医”的礼仪，所以汉爵依然对敌方统帅敬而远之，丝毫不敢有所侮辱(当然也可能有其他用意)。大概是为了警告人们记住骄傲会导致失败的教训。象棋中有“王车易位”的规则，也有“将军”一词。人们称象棋为象戏，但事实证明，小场子是人类历史的活戏！那么，如何才能看出《车王易位》和《呼唤将军》中所包含的故事，一定是中国古战场上独一无二的故事呢？这是需要证明的。据有关资料介绍，法国巴黎卢浮宫博物馆有一副八世纪印度象牙雕刻的立体象棋。它的国王坐在大象的背上，一名敌军士兵被卷在象鼻上。由此可见，产象国印度的古代国王在作战时骑的是大象而不是战车，因此可以得出结论，“王车易位”和“召将”并不符合印度古代国王，现代象棋也没有古印度文化的“遗传基因”。
还有象棋成员中的大象，它的前身是一种偏角色，永远不可能是象棋命名的手臂。值得注意的是它的玩法。在中国象棋中，是“天”的一角，颇令人费解。因为在人们的生活经验中，只有牛和马与“田”有关，现在大象怎么会踩田呢？原来这里面也有故事。据说舜同父异母的弟弟大象，生性桀骜不驯，经常密谋对付舜。顺的父亲瞽叟是个盲人。虽然舜对父母非常孝顺，但困惑的却一直偏爱大象。后来，顺以非凡的智慧和大爱，终于用自己的孝顺行为影响了父母和弟弟。结果家庭和睦，大象成了舜忠实的左膀右臂(《古汉语观》卷十二、《象庙》讲大象受影响)。最后“顺葬苍梧，似耕为之”(《论夫妇之衡》)，似忠顺感人。于是后人也为大象建庙，尊其为“鼻亭之神”。舜，史称“虞舜”，古代是个猎人，所以舜本来就是个猎人。有关专家根据各种资料中对其形状的描述，证明它实际上是一种长鼻子、大耳朵的动物大象。这一结论得到了《二十四孝图》及其《舜李庚涂山》等中国民间书籍的有力证明，说明舜以前所养殖的牲畜都是长鼻子、大耳朵的动物(参见袁珂《神话选编百问》，上海古籍出版社，1980版)。
这种“顺李庚涂山”笔者在浙江普陀山的一个地摊上也见过。如果处理一下舜和项的传说，就不难看出这其实是我们的祖先驯化野象的故事。大象一旦被驯服，就会对主人忠心耿耿，这是“忠诚”的典范。有了这个，也就顺理成章地跟着顺进了《二十四孝》的课本。在理学盛行的宋代，为宣传“忠孝”学说，塑造中国象棋的泰莎，不畏劳苦，充当“鼻亭神”，让他在棋盘上扮演相关角色。只是这位鼻先生执着于扶山育林的“光荣传统”，所以一步一步地踩在了“田”字的墙角。
现代象棋所焕发的，是中国历史文化的光芒和色彩，如此简单而神秘，因为象棋的根深深地扎在了中国的土地上。