96A式主战坦克的性能优异

在96式坦克装备部队的过程中，世界其他先进坦克也没有停止以改进提升性能的步伐。根据这一情况，中国在新世纪里开始对96式坦克进行升级。升级后的坦克被命名为96A型，有时也被称为96G型坦克。

96A与96式最明显的区别在於炮塔正面加装了楔型新主装甲，并在炮塔侧面以及底盤正面采用了FY-4型反应装甲，FY-4属於中国自研的第二代反应装甲，采用模块化结构，可根据不同作战需要更换不同防护等级的装甲模块，增加了坦克在装甲防护方面的灵活性。其对化学能弹防护能力约为400毫米，对动能弹防护能力在2000米距离上约为300毫米，加上96A焊接炮塔自身的防护能力，理论上正面可防2000米距离上破甲威力为700毫米尾翼稳定脱壳穿甲弹攻击。

除此之外，96A式坦克还换装了新型炮长凝视焦平面热像仪和ISFCS-212下反稳像式火控系统。早期96式由於只装备微光夜视仪，使其夜战能力一直为人所诟病。在夜战中，M1A2完全可以凭藉其发现距离达3000米的热成像夜视仪对最大夜视距离只有800米的96式形成无法反击的压倒性优势，自99式装备新型热成像夜视仪後，用该热成像夜视仪对96式进行改进的计划即被提上日程，并最终在96A上成为现实。

ISFCS-212下反稳像式火控系统由中国北方工业（集团）总公司研制和生产。工作方式有稳像式和自动装定分划式，发现目标到开火大约需时6秒。并使车长具有超越炮长控制的能力（也就是「猎-歼」能力）。但96A并没加装车长独立周视热像仪（可能出於成本控制要求），车长夜间观察还要通过炮长热像仪通道进行。「猎-歼」能力比99式稍差。 另据披露，96A式主战坦克装备有99坦克所没有的北斗/GPS双模定位仪。

据报道，中俄两军参演官兵9日顶风冒雨，首次以实弹的方式，重点进行了兵力、火力协同训练，以及联合侦察、联合封控、联合打击、联合保障训练。在这种不良天候下，96A式主战坦克担负了重火力支援的任务，足见该型坦克性能的优异。

2014年9月29日，南京军区某装甲旅驻训部队组织官兵进行复杂道路驾驶训练。96A式主战坦克穿越泥潭毫无压力