同样是史前巨兽，为什么鳄鱼能彻底打败恐龙，存活至今？
鳄鱼是食肉脊椎爬行动物。他们的祖先可以追溯到两亿多年前的三叠纪。它们可谓是与恐龙同龄的远古生物。迄今发现的古鳄鱼化石表明，恐龙时代的鳄鱼种类繁多。比如当时一条名为“帝王鳄”的鳄鱼，体长可达8到13米，体重可达4到11。因此，可以说鳄鱼物种完全可以配得上“史前巨兽”的称号。
众所周知，6500万年前的一天，一颗巨大的陨石从天而降。从此，地球上再也没有恐龙，大约有76%的物种随着恐龙告别了地球舞台。然而鳄鱼从出生就逃脱了，我们今天还能在地球上看到鳄鱼，这就让人好奇一个问题。它也是一个史前巨兽。为什么鳄鱼能彻底打败恐龙，存活至今？下面就来说说吧。
需要指出的是，6500万年前的陨石并没有对恐龙造成很大的直接伤害，而恐龙灭绝的真正原因其实是这颗陨石在地球上引发的一系列事件，比如火山爆发、地震、全球森林大火等。这些事件导致地球被灰尘、灰烬和气溶胶等细微物质覆盖，以至于大部分阳光无法到达地球表面。
在这种情况下，地球上的植物因为不能顺利进行光合作用而逐渐枯萎，导致了恐龙食物链的崩溃和恐龙的灭绝。在过去的日子里，考古学家在白垩纪-古近纪界线上方1.4m的位置发现了恐龙化石，这足以说明恐龙在食物匮乏的情况下坚持了很长时间。
我们可以看到恐龙灭绝的真正原因是我们找不到足够的食物。鳄鱼这种史前巨兽是如何熬过这段艰难时光的？
鳄鱼主要分布在沼泽、湖泊、河流、山涧等潮湿地区。对于大型食肉动物来说，在这种环境下很难获得足够的食物，即使有足够的食物，也往往是不连续的。例如，一条鳄鱼可能在某一天捕获了一个大猎物，但在接下来的几天里一无所获。
所以鳄鱼进化出了一项绝活——代谢率极低。鳄鱼本身就是一种变温爬行动物，也就是说维持生理机能只需要较少的能量。在此基础上，再加上极低的代谢率，鳄鱼具有很强的抗饥饿能力。
研究表明，鳄鱼通常在饱餐一顿后几个月都不用进食，甚至有些鳄鱼创造了进食后三年不进食的“优异成绩”。但显然，有很强的抗饥饿能力并不意味着不需要吃饭。既然恐龙的食物链已经崩溃，那鳄鱼吃什么呢？
陨石撞击导致地球上的生物大量死亡，但同时这些死去的生物也给其他幸存的生物留下了珍贵的物质——有机物。在雨水的冲刷下，这些有机物会继续聚集在那些低洼潮湿的地方，这些地方通常是鳄鱼的栖息地。
当然，鳄鱼不能直接摄入这些有机物，但是生活在这里的微生物可以。可想而知，这些微生物滋养了生活在这里的鱼、虾、蟹等更大的生物，而由于鳄鱼只需要一点点食物就能保证其最基本的生理功能，完全可以依靠这些小鱼小虾来维持自身的生存。
总之，鳄鱼这种史前巨兽之所以能彻底打败恐龙，存活至今，主要是因为它们强大的抗饥饿能力，但值得一提的是，并不是所有的鳄鱼都熬过了那段艰难的时光。事实上，现在地球上生活的鳄鱼只有20多种，有些已经是濒危物种了。