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1970年,美国内外交困,到处都充满矛盾。民众乃至政府官员都开始对越战持动摇态度,而学生则充当了反战的箭头人物,5月4日的肯特大学惨案,28民士兵开枪,67发子弹,9名学生受伤,4名学生死亡,这将国内的反战情绪激化到了沸点。那一年的电影也颇为针砭时弊地走战争路线,黑色幽默的《风流医生俏护士(Marsh)》和历史凝重的《巴顿将军(Patton)》互唱对台戏,当然结果是宣扬战争正义感的《巴顿将军》拿下了奥斯卡最佳影片。
糟糕的年份总是会降临一些英雄人物,神说,英雄总有一天会拯救凡人的灵魂。
2月8日,弗吉尼亚东南部一个叫切萨皮克的城市,Alonzo Harding Mourning呱呱落地。那是Don Nelson还不叫银狐的年代,当时他还在NBA场均能砍个十来分。
童年是一段又一段陈词滥调的故事,他像所有的孩子一样经历越战失败、尼克松总统的水门事件,在阴冷的午后经过紧闭大门的工厂和冗长的排队加油的汽车队伍。Mourning幸运——或者说是非常不幸地经历了美国历史上最为喧闹、嘈杂、丰富多彩的70年代,通货膨胀率在70年代的最后一年达到了11%的历史新高,人们纷纷将存款取出疯狂消费,而77年犹他州恢复死刑又引发了美国旷日持久的生于死的争论。幸好,在这样一个年代,《教父》、《唐人街》以及伍德斯托克音乐节成了足以永恒的最美好的回忆。
而这充斥着社会危机的晦涩不堪的年代让整个美国的国家自信像自由落体运动似的直线下降。1910年,已婚家庭占全美家庭总数的80%,1970年,仍有69%的人已婚,1972年,84%,十年后,只剩下67%——也正是在这一年,这个似乎距离Mourning的童年遥远得有些不真实的数据与他产生了交集,他的父母选择了离异。12岁的Mourning安静得有些倔强,法官希望他自己来选择抚养权的归属,于是他选择了离开。很快,人称“切萨皮克母亲女王”的小学老师Fannie Threet向他伸出了双臂——这是位总***抚养了50个孩子的慈祥的女性。仅仅一个礼拜,Mourning就对Fannie完全信任,他开始称她为“妈妈”。
“他非常孝顺,待人接物总是彬彬有礼。”Threet后来在回忆的时候说,“在我记忆中,我只有一次凶狠地斥责了他。当时他把一个小男孩举到了半空中,我冲向他,大喊,放下那个孩子,否则我打扁你!事情就是这样。”
11岁的Mourning已经长到了6英尺高,7年级的时候,他已经身高6尺2寸。但是当时动作笨拙缓慢的Mourning经常是人们嘲笑的对象,相比较灌篮而言,他更常做的事情就是一屁股摔倒在地。在伙伴的眼中,这个大家伙除了身高一无是处。但是,Mourning没有放弃。
真正的转机出现在初中毕业之后,Mourning升入Indian River高中,他遇到了Bill Lassiter,在这位篮球生涯启蒙教练的悉心指导下,身高6尺10寸的Mourning蜕变为恐怖铁金刚。场均22分、12篮板以及9记麻辣火锅,这是Mourning的疯狂数据,他甚至在与一支纽约球队的比赛中单场送出27个热辣锅。最终,Mourning率领着球队以全季仅输一场的成绩夺得队史上第一次州冠军。他的教练有过如是描述:“他的身上有种难以言状的与生俱来的东西。”
作为毫无疑问的全美最佳高中生,Mourning是所有大学争相拉拢的目标,但是所有人都绝望地清楚,这个略显瘦削的男孩将忠诚献给了自己的偶像。在Fannie屋子那间属于Mourning的房间里,墙上挂着一张大大的海报,那个面相狰狞的球员也身背33号球衣,他就是Mourning的偶像Patrick Ewing。从童年时代起,Mourning的梦想就是追随Ewing的脚步加入乔治城大学,1987年秋天,Mourning与乔治城签下协议,中锋之天国的大门缓缓打开,齿轮、杠杆以及热胀冷缩的声响渐次传来。1988年春天,Mourning成为历史上第一位以高中生身份参加美国梦之队训练营的球员
当时乔治城的主教练是John Thompson,他不断鞭策着Mourning全力以赴。
刚进大一,Mourning的篮板和封盖能力一发不可收拾。仅仅第三场比赛,他就交出了乔治城历史上第一份非正式的三双成绩单,不仅如此,他还在22分钟内送出11个火锅打破了偶像Ewing的单场纪录,那场比赛的对手是圣雷奥。前十场比赛,Mourning场均能送出5.7次封盖,而在进攻端也是屡有亮眼表现,在与迈阿密的比赛中更是单场贡献26分、17篮板以及6次封盖。
值得一提的是,虽然每场不到8次出手机会,他最终的场均数据却是13.2分、7.2篮板,最终,Mourning入选大东联盟第二阵容以及全美第三阵容,分区年度最佳新秀以及分区年度最佳防守球员的荣誉也是收入囊中,而创下NCAA纪录的169次封盖更是成为乔治城的一座丰碑。那一年,Hoyas杀入NCAA锦标赛,他们一路挺进八强最后输给了杜克大学。篮球瞬间成了乔治城街头巷尾最流行的话题,而Mourning则是成了被顶礼膜拜的偶像。
各大媒体将Mourning和Mutombo组成的内线形容为“装甲部队”,他们就像重型坦克一样在禁区为所欲为。
到了大二,Mourning的数据更加令人发指,整个赛季,他只有一场比赛得分不到两位数,最终他的场均数据定格为16.5分以及8.5篮板。从这时候起,对手们开始在禁区对他大加看防,所有人的目的都只有一个——不能让这个两年级的毛小子太嚣张。可是,Mourning一次又一次地走上罚球线,这反而成了对手的噩梦,那个赛季的揭幕战,他就在夏威夷太平洋大学面前14次走上罚球线,乔治城就这样轻松地收获了13分。这个赛季,Mourning总***投中了220个罚球——这又打破了乔治城之前的历史纪录,全季,Mourning***有10场比赛单场罚球得分达到两位数。
但是,乔治城的对手们还是变本加厉地试图扼制Mourning的出手机会。当全季场均出手8.6次的Mourning在最后七场比赛场均只能出手6次,失败成了难以避免的结果,4胜3负的收官的确有些平庸,而三场比赛都输在5分之内更是叫人惋惜。赛季过去,Mourning入选全美第二阵容、大东第一阵容,并且他与Mutombo并列当选赛区年度最佳防守球员。
然而,这一年,发生了几乎扭转Mourning篮球生涯的事件。当时Mourning在一个活动中结识了一个新朋友,他们开始厮混在一起。而FBI一直怀疑Mourning的这个新朋友事实上是帮派首脑,经过大量调查,与此人有关的Mourning当然也就在庭审中作为证人被传唤。
当时,Mourning年仅19岁,他开始意识到自己应该自律,当然最后他被证明无罪,尽管在这起毒品案件中Mourning只是证人而已,但是主教练Thompson还是怒不可遏,他甚至威胁Mourning要取消他的奖学金。尽管Mourning并没有涉入吸毒,但是Thompson一贯都不希望自己的球员与这些不务正业的人有所牵连。幸而,最终,Mourning振作了起来
经历了风波之后,对大三的Mourning来说,只有另一个平行宇宙才是他的极限。开季就是场均22分,在与杜克的ACC/大东联盟挑战系列赛中,Mourning更是以22分10个篮板的表现轰动全场。不过很可惜,这场比赛快要结束的时候,Mourning的右脚足弓不慎受伤,这直接导致他休养了9场比赛。一月中旬,他重返赛场的时候一切都不对劲,篮筐似乎离他很远,而皮球则似乎总在排斥他的双手,直到三月初,Mourning才终于找回了状态。最后六场比赛,Mourning的场均数据是18.6分以及9.5篮板,在与西东大学的大东决赛中,Mourning贡献22分13篮板,可惜,乔治城还是吞下了Hoyas七次决赛以来的第一次失利。这一年,Mourning的命中率是52%,罚球命中率则是高达79%。
1992年是Mourning大学生涯的最后一个念头,所有人的心里回响着一个声音:NCAA总冠军。但是,当年的Patrick Ewing身边有Williams、Wingate、Jackson、Martin以及Graham,而Alonzo Mourning的身边可没有这样的阵容深度,乔治城的开季阵容是Brian Kelly、Irvin Church、Robert Churchwell以及Joey Brown,乔治城被认为是分区冠军的热门之一,而重任则全部落在了Mourning的肩上。
这个赛季,已经大四的Mourning彻底幻化为Hoyas的守护神——所有比赛得分上双,22次篮板上双,揭幕战交出32分、14篮板、10次封盖的生涯第二个三双,更可怕的是,接下来两个礼拜,Mourning又有两次险些创下如此壮举,在特拉华州大面前轰下21分、22篮板、9次封盖,而在与UDC大学的比赛中,Mourning仅用了27分钟就以25分、14篮板、5次封盖的表现让对手目瞪口呆。
接下来是一连串匪夷所思的数据——与韦拉诺瓦的比赛中贡献24分、15篮板、8次封盖,与西东大学比赛中23分11篮板,在16场大东联盟的比赛中,Mourning场均交出了20.7分以及10.9个篮板,双加时输给波士顿大学,Mourning轰下生涯最高的38分,而在罚球线上26罚18中又是打破了乔治城单场罚球命中的历史纪录。三天之后,Mourning又在韦拉诺瓦面前摧枯拉朽达到26分、11篮板以及7次封盖,他在罚球线上的表现是15罚14中。
1992年的大东联盟锦标赛,Mourning在三场比赛中总***贡献了76分以及22个篮板,尽管最终Hoyas功亏一篑输给了希拉库,Mourning还是被授予锦标赛MVP的荣誉。黄袍加身,同一个赛季包揽大东联盟年度最佳球员、年度最佳防守球员以及锦标赛MVP,Mourning实现了史无前例的壮举。
杀入NCAA之后,Hoyas凭借Mourning的21分11篮板战胜了南佛罗里达。第二轮,乔治城的对手是佛罗里达州大,老辣的教练Pat Kennedy将防守哲学发挥到了极致,他也实现了其他所有球队一直都无法企及的终极理想:阻绝Mourning触球。全场比赛,Mourning仅仅得到7次出手机会,篮板数更是只有少得可怜的3个。而佛大的Sam Cassell则是砍下19分,Doug Edwards也是轰下15分16板,78-68,那场比赛成了佛大15年以来最值得欢庆的时刻——在这15年里,他们在NCAA锦标赛中仅仅赢下了一场比赛。而对Mourning来说,这位大东最佳阵容以及全美最佳阵容的霸王中锋终于告别了大学生涯。
1992年,当鲨鱼Shaquille O’Neal在万众瞩目之中以状元身份降临奥兰多,名字中就带着强硬(Hard)的Mourning以榜眼身份来到夏洛特。
12月10日,Mourning终于面对自己的偶像Ewing,最终Mourning交出22分17篮板6次封盖的成绩单,而Ewing则是以28分9篮板3封盖的数据稍逊下风,而那场比赛,黄蜂也是以110-103获胜。次日,Shaq在Charles Barkley的面前轰下了26分17篮板4次封盖。
一个新的中锋时代开始了。
神说,英雄总有一天会拯救凡人的灵魂。