地狱究竟有几层

十八层地狱又叫十八地狱、十八狱、十入重地狱,这是世俗最熟悉的地狱名称。《法苑珠林》说,阎罗王为地狱主,有臣佐十八人(即俗谓判官),分别主管十八层地狱。早在南朝时就已有十八层地狱的说法流行,而且流传到边远地区。

《梁书·诸夷传·扶南国》云:

其后西河离石县(在山西西部)有胡人刘萨何,遇疾暴亡……经十日更苏。说云:“有两吏见录,向西北和,不测远近,至十八地狱,随报重轻,受诸楚毒。

佛教有一部《十八泥犁经》,“泥犁”为梵语,即地狱。故此经又名《十八地狱经》。经中述说十八层地狱受苦之惨状及寿命之长远。十八层地狱名目如下:

(1)泥犁地狱 (2)刀山地狱 (3)沸沙地狱

(4)沸屎地狱 (5)黑身地狱 (6)火车地狱

(7)镬汤地狱 (8)铁床地狱 (9)盖山地狱

(10)寒冰地狱 (11)剥皮地狱 (12)畜生地狱

(13)刀后地狱 (14)铁磨地狱 (15)冰地狱

(16)铁册地狱 (17)蛆虫地狱 (18)烊铜地狱(“烊”为焚烧)。

需要指出的是,十八层地狱不但刑罚残酷恶毒,令人谈虎色变,而且刑期无限。《地狱经》称,第一层地狱以人间三千七百五十年为一日,三十日为一月,十二月为一年,罪人在此的刑期是一万年。这还阴间年岁,换算成人间年岁,则等于一百三十五亿年(须知地球的寿命不过五十亿年)!还有更邪乎的。从第二层地狱开始,每层都要比前一狱痛苦二十倍,时间则翻两番。如此算来,第二层地狱要服刑二万年,相当于人世五百四十亿年。到了第十八层地狱,受罪的时间会有我长?二十三亿亿亿年以上!这是一个不要想象的巨大天文数字。难怪人们要说:“打入十八层地狱,叫他永世不得翻身!