关于美国奴隶制历史的四个神话

弗吉尼亚州沃伦顿的美国奴隶拍卖场。vincent noel/Shutterstock）

这篇文章最初是在对话会上发表的。这篇文章为《生命科学》的专家之声《评论与洞察》贡献了一篇文章。

人们认为他们对美国的奴隶制了如指掌，但他们没有。他们认为大多数非洲奴隶来到美洲殖民地，但他们没有。他们谈论400年的奴隶制度，但事实并非如此。他们声称所有南方人都拥有奴隶，但他们没有。有人认为这一切都是很久以前的事了，但事实并非如此。

奴隶制度最近经常见诸报端。从发现拍卖272名奴隶使乔治敦大学得以继续运作，到麦格劳-希尔教科书中关于称奴隶为“来自非洲的工人”的争议，以及弗吉尼亚大学正在建造的奴隶纪念馆，美国人都在谈论美国历史上的这一艰难时期。其中一些对话充满了争议和冲突，比如田纳西大学的一名学生质疑了她的教授对奴役家庭的理解。

作为德克萨斯大学奥斯汀分校的奴隶制问题学者，我欢迎美国人民正在进行的公开辩论和与历史的联系。然而，关于奴隶制的误解仍然很多，田纳西大学的冲突就证明了这一点。

我用我的职业生涯来消除关于“特殊机构”的神话。我课程的目标不是伤害一个群体，庆祝另一个群体。相反，我们追溯一切形式奴隶制的历史，是为了弄清今天财富不平等的根源和歧视的根源。奴隶制的历史为当代的对话提供了重要的背景，并反驳了扭曲的事实、网络骗局和我告诫我的学生们要反对的糟糕的学术水平。

关于奴隶制的四个神话

神话一：大多数非洲俘虏来到了后来的美国。

真理：只有略多于300，1000名俘虏，占4-6%，来到美国。大多数被奴役的非洲人去了巴西，其次是加勒比海。相当一部分被奴役的非洲人经由加勒比海来到美洲殖民地，在那里他们得到“经验丰富”和指导进入奴隶生活。他们花了数月或数年的时间从中间通道的严酷现实中恢复过来。一旦他们被迫习惯了奴隶劳动，许多人就被带到美国土地上的种植园里。

神话二：奴隶制度持续了400年。

流行文化丰富，其中提到了400年的压迫。在跨大西洋奴隶贸易（1440-1888）和奴隶制制度之间似乎存在着混淆，这种混淆只在圣经《创世纪》15:13中得到了加强：

，然后上帝对他说，“要知道，四百年来，你的后代将在一个不属于他们自己的国家里成为陌生人，他们将在那里被奴役和虐待。1

听Lupe Fiasco（一个嘻哈艺术家指的是400年）在2011年想象美国没有奴隶制，“全黑一切”：

真理：奴隶制并非美国独有；它几乎是每个国家历史的一部分，从希腊和罗马文明到当代形式的人口贩卖。故事的美国部分持续了不到400年。

那么，我们如何计算美国奴隶制的时间线呢？大多数历史学家以1619年为起点：20名被称为“仆人”的非洲人乘坐荷兰船抵达弗吉尼亚州詹姆斯敦。然而，值得注意的是，他们并不是美国本土的第一批非洲人。非洲人第一次来到美国是在16世纪末，不是作为奴隶，而是作为探险家与西班牙和葡萄牙探险家。

其中一个最著名的非洲“征服者”是埃斯特万西奥，他从现在的佛罗里达州到得克萨斯州的整个东南部旅行。作为至于美国的动产奴隶制度——将奴隶作为财产对待——如果我们以1619年为开始，以1865年的第13修正案为结束，那么它持续了246年，而不是400年。

神话三：所有南方人拥有奴隶。

真理：大约25%的南方人拥有奴隶。四分之一的南方人口是奴隶主，这一事实仍令许多人震惊。这一真理为现代关于不平等和赔偿的对话带来了历史性的洞察力。“KDSPE”“KDSPE”“KDSPE”以德克萨斯为例。“KDSPE”“KDSPs”在确立国家地位时，孤星状态比其他南部国家更短的盎格鲁西班牙动产奴隶制——只有1845到1865个国家——因为西班牙和墨西哥有。用废除或限制奴隶制的政策占领了该地区将近半个世纪。尽管如此，受财富和收入不平等影响的人数仍然惊人。到1860年，德克萨斯州被奴役的人口为182566人，但奴隶主占人口的27%，控制着68%的 *** 职位和73%的财富。这些数字令人震惊，但今天德克萨斯州的收入差距可以说更为明显，10%的纳税申报人将收入的50%带回家。

神话四：奴隶制是很久以前的事。

真相：非裔美国人在这个国家获得自由的时间少于他们被奴役的时间。算算一下：黑人已经获得了152年的自由，这意味着大多数美国人离奴隶制只有两到三代之遥。然而，就在不久前，

在同一时期，前奴隶主家庭在这个机构上建立了他们的遗产，并创造了非裔美国人无法获得的财富，因为被奴役的劳动力是被迫的。种族隔离保持财富差异，公开和隐蔽的歧视限制了非裔美国人的恢复努力。“KDSPE”奴隶的价值“KDSPs”经济学家和历史学家在奴隶制存在的情况下仔细研究奴役经历的细节。我自己的作品通过观察个体奴隶的价值以及被奴役的人对被当作商品对待的反应，进入了这个话题。

他们的买卖就像我们今天卖汽车和牛一样。他们有天赋，有抵押和我们今天卖房子的方式一样。它们的分类和保险方式与我们管理资产和保护贵重物品的方式相同。

被奴役的人从出生到死亡的每个阶段都受到重视。奴隶主检查妇女的生育能力，并预测其“未来增长”的价值。随着奴隶的成长，奴隶通过量化其工作的评分系统评估其价值。一只“一手”代表一个术语，用来形容一个“一流”的奴隶，他在一天内能做最多的工作。它们的价值从四分之三只手降到四分之一只手，降到了零，这通常是留给老年人或有不同能力的奴隶（奴隶的另一个术语）的。

例如，盖伊和安德鲁，这两个在1859年美国历史上最大的一次拍卖会上卖出的男性，其价格是不同的。尽管在“所有可销售的尺寸、年龄和技能点”上都很相似，但盖伊只有1280美元，而安德鲁只有1美元，040，因为“他失去了右眼。”纽约论坛报的一名记者指出，“在南部国家，右眼的市场价值是240美元。”被奴役的尸体被降低到每年评估的货币价值，有时在他们的整个生命周期内甚至更长的时间里都是按月评估的。按照今天的标准，安德鲁和盖伊的身价大约在33000到40000美元之间。

奴隶制是一种极其多样化的经济制度，它从各种环境中的人们身上榨取无报酬的劳动，从小型单一作物农场和种植园到城市大学。这种多样性也反映在它们的价格上。被奴役的人们明白他们被当作商品对待佐治亚州的哈里特·希尔回忆道：

“我三岁时就被妈妈卖了。”我记得！她在上世纪30年代接受美国工程进度管理局（Works Progress Administration）采访时说：“它缺乏从奶牛身上卖掉小牛的能力。”我们是人类，”她对采访者说。那些被奴役的人了解他们的地位。尽管哈里特·希尔在她三岁的时候已经记不清自己的身价了，但她回忆起在她九、十岁的时候被卖到1400美元：“我永远忘不了它。”

是流行文化中的奴隶，

是美国流行文化的一部分，但40年来，电视迷你剧《根》是美国流行文化的主要视觉表现这个机构，除了一些独立的（并不广为人知的）电影，如海尔·格瑞玛的《桑科法》或巴西的《基隆波》，从现在的

，从互动式奴隶居住项目（学龄儿童在奴隶小屋过夜）等草根举措，到周六晚间直播的漫画小品，奴隶制在前面和中间。2016年，A&E和History发行了重新构思的迷你连续剧《根：一个美国家庭的传奇》，反映了四十年来新的学术成就。史蒂夫·麦奎因的《奴隶12年》在2013年取得了票房成功，女演员阿齐亚·米拉·邓奇凭借一部名为《问一个奴隶》的热门网络剧登上了头条，而《地下》（the Underground）则是一部讲述逃亡奴隶和废奴主义者的电视剧，在其网络WGN America中大受欢迎。史密森尼非裔美国人历史国家博物馆（National Museum of African American History）成立不到一年，专门开设了多个奴隶历史画廊，目前已有超过100万名参观者。

这头位于我们历史中心的大象正成为人们关注的焦点。美国奴隶制已经发生了——我们仍然生活在它的后果之中。我相信我们终于准备好面对它，了解它，承认它对美国历史的意义。

编者按：这是一篇最新版本的文章，最初出现在2014年10月21日。

戴娜·拉米·贝里，历史和非洲及非洲侨民研究副教授，德克萨斯大学奥斯汀分校的

这篇文章最初是在对话中发表的。阅读原文。“