森林的定义

森林的定义是以木本植物为主体的生物群落。

森林，是以木本植物为主体的生物群落。其包括乔木林、竹林和国家特别规定灌木林地。按用途可以分为防护林、特种用途林、用材林、经济林和能源林。森林集中了乔木、植物、动物、微生物和土壤，使其之间相互依存、相互制约，并与环境相互影响，从而形成的一个生态系统的总体。森林具有丰富的物种、复杂的结构、多种多样的功能，被誉为地球之肺。

森林指的是由乔木、直径1.5cm以上的或由竹子组成且郁闭度0.20以上，以及符合森林经营目的的灌木组成且覆盖度30%以上的植物群落。包括郁闭度0.20以上的乔木林、竹林、和红树林，国家特别规定的灌木林、农田林网以及村旁、路旁、水旁、宅旁、林木等。俄国林学家莫罗佐夫1903年提出森林是林木、伴生植物、动物及其与环境的综合体。

森林群落学、植物学、植被学称之为森林植物群落，生态学称之为森林生态系统。在林业建设上森林是保护、发展，并可再生的一种自然资源，具有经济、生态和社会三大效益。森林与所在空间的非生物环境有机地结合在一起，构成完整的生态系统。森林是地球上最大的陆地生态系统，是全球生物圈中重要的一环。

森林的特点

生命周期及演替系列长。森林的主体成分——树木的寿命可达数十年，数百年甚至上千年。如北美的巨杉，中国的银杏、红桧。森林演替系列也是植物群落中最长的。从原生演替的先锋树种（灌木）开始到成熟稳定的顶级阶段，通常要经过百年以上。如果加上先锋树种阶段的先期部分，则阶段更多，过程更长。

再生性。森林本身具有生产力，是可以更新的资源，如能合理利用，可实现森林资源的永续利用。分布范围广。由落叶或常绿以及具有耐寒、耐旱、耐盐碱或耐水湿等不同特性的树种形成的各种类型森林，分布在寒带、温带、亚热带、热带的山区、丘陵、平地，甚至沼泽、海涂滩地等地方。

再生能力强。森林是可再生资源，可进行人工更新或天然更新；有很强的竞争力，能自行恢复在植被中的优势地位。但也有限，一经采伐，其生产力的提高或衰减取决于经营的集约程度。用途多，效益大。森林能持续提供多种林产品，如木材、食物、化工和医药原料等。