什么是百科全书

工具书按内容分有综合性的、专科性的；按文种分有中文的，外文的；按编辑体例与功用分有辞书、类书、政书、百科全书、年鉴、手册、书目、索引、文摘、表谱、图录、地图、名录等。

辞书。是以汇集和解说词语为目的的工具书，包括字典和词（辞）典。

1 类书。类书是辑录古籍中片断资料、整篇或整部著作，按类目或韵部编排，以供查检、征引、校勘或辑佚古典文献的工具书。

2 政书。是记载典章制度的沿革变化以及政治、经济、文化发展情况的专书，是历史著作的一个门类——典章制度专史。由于它具有资料汇编的性质，故一般也将它作为工具书的一个类型。

3 百科全书。是全面系统地介绍文比科学知识，收集各种专门名词、术语，按词典形式编排，解说详细的大型参考工具书，起着知识总汇的作用。

4 年鉴。是系统汇集一年度重要时事文献、学科进展与各项统计资料，并按年度出版的连续性出版物。包括年刊、年报等。

5 手册。是汇集某一万面经常需要查考的文献资料或专业知识，以供读者随时翻检的一种工具书。它通常是简明扼要地概述某一专业或某一方面的基本知识，以及一些基本公式、图表、数据、规章、条例等，其实用性较强。

6 书目。也称“目录”，即图书目录，是揭示与记录一批相关文献的工具，它著录文献的基本特征，并以一定的次序（主要是分类）编排而成。

7 索引。也称通检、引得、备检等，它是把一种或多种书刊中的具体内容，如字、词、句、人名、地名、篇名、书名、主题等进行摘录编排，注明出处，以便查阅的工具书。

特点

1、从编辑目的而言，它主要供查考、检索而非通读。

2、从编排方法而言，工具书总是按某种特定体例编排，以体现其工具书性，易检性。

3、从内容而言，广泛吸收已有研究成果，所提供的知识、信息比较成熟可靠，叙述简明扼要，概括性强。

我国的工具书历史悠久，源远流长。据史籀记载，公元前8世纪周宣王就有字书《史籀篇》。如果说先秦是工具书的萌芽时期的话，那么两汉则是工具书的奠基时期。《方言》，《说文解字》《别录》《七略》等一批定型的字典、词典、书目，为以后工具书的发展打下了坚实的基础。

字典分类为两大类，一类普通字典，是按照读者对象的需求收录一定范围的汉字，能较直观地展示汉字的意义和用法。如小型、中型的《新华字典》、《古代语常用字字典》，大型的如《汉语大字典》；另一类则为特种字典，是指在某一方面具有一定特点的汉字，如异体字、俗字、形似字等，一般着重对汉字的某一方面特征作出解释，如《同源字典》、《汉语俗字字典》。

词典从不同角度可划分不同类型。这里特讲解按照所收录词目的性质和释文内容的找重点，分为语文词典、专科词典和综合性词典。语文词典如《现代汉语词典》、《汉语大词典》，专科词典如《中华人民***和国地名词典》、《中华百科辞典》等，综合性词典如《辞海》等。