永生的秘密

癌细胞是一定会自动死亡的，癌肿瘤的恶臭就是大量死亡的癌细胞引发的。不过癌细胞可以无止境分裂繁殖后代。例如海拉细胞系HeLa immortal cell line就可以永远繁殖下去的，只是由原始病人 Henrietta Lacks取得的癌细胞繁殖出来的后代。原始的癌细胞早在1951年底已死去了。癌细胞可以无止境分裂繁殖是因为癌细胞端粒酶的特别活性，防止端粒 telomeres 缩短，能使细胞可以无止境分裂。

生殖细胞不是永生不死的，受精卵分裂后已经不是原来的生殖细胞了。不死的只是其中部份基因，生物的基因流不会消失，就是地球上的生物永远不会死绝的原因，但是生物的个体，都有一定的寿限，不可能永远不死的。

参考资料：