最具牺牲精神的哺乳动物犰狳

犰狳，又称“铠鼠”。是生活在中美和南美热带森林、草原、半荒漠及温暖的平地和森林的一种濒危物种，犰狳科***有9属21种（有1属1种已灭绝），包括裸尾犰狳属、圆头倭犰狳属、披毛犰狳属、倭犰狳属、犰狳属、六带犰狳属、大犰狳属、三带犰狳属、小犰狳属。

犰狳已经在地球上生存了大约六千万年，它们的古老程度堪比恐龙。在玻利维亚和秘鲁，犰狳的骨质外売被制作成一种模仿西班牙吉他的曼陀铃琴，有十根弦通常用来弹奏 A 小调乐曲，听起来悲伤而高贵。

犰狳个头最小的是倭犰狳，身体还没有腊肠犬大，样子像一只毛茸茸的对虾。长毛犰狳受到惊吓时，会发出像猪一样的嚎叫声，但是由于它一天要花17个小时睡觉，而且在睡眠过程中即使用扫帚打它或者把它提起来都不会醒，所以它很少能受到惊吓而号叫。

巨犰狳体重超过60千克，比大多数得克萨斯球队的拉拉队长还要重，它尖利的爪子有23厘米长，不断生长的牙齿像管状的钉子，数量多达上百颗，是牙齿最多的哺乳类动物。三带犰狳是唯一一种能把身体蜷成球状的犰狳。

在美国20世纪30年代的大萧条时期，人们就通过吃烤熟的犰狳来填饱饥肠辘辘的肚子。那时候人们把犰狳叫做“胡佛猪”，作为对总统赫伯特胡佛的讽刺。

尽管它们的阴茎大得可以抓到自己的下颔，但这并不妨碍九带犰狳成为很棒的游泳健将。在1850年，它们游过格兰德河而蔓延到美国南部大部分地区，至今它们在那里的数量达到了3000万～5000万只。

犰狳以两种方式泅水渡河。它们的骨质盔甲使得身体在水中自然下沉，从而可以在水下的河床上屏息行走每次屏息可以长达6分钟。如果需要进行长距离泅水，它们就会深吸气把胃鼓胀，以起到救生衣一样的作用

雄性犰狳用尿液标记领地，尿液味道就像过期的蓝纹奶酪。为了防止在冬季生产幼仔，雌性犰狳能够把受精卵在体内保存两年以上。除了人类和老鼠，九带犰狳是唯一患有严重麻风病的动物：生活在路易斯安那州的大多数犰狳都是麻风病患者。

对于哺乳动物雄性生殖器官功能的研究者来说，他们常常把犰狳作为研究对象，于是研究标本就来自定期在高速公路上收捡的犰狳尸体。由于犰狳的体型是如此巨大，以至于收捡研究标本的工作也相对容易许多