佛教的终极目的是什么，是为了摆脱六道轮回吗?

佛教的终极目的是求真理（梵文中”真理“叫做菩提），而真理就在现实生活中。

《金刚经》的第三分，大乘正宗分 “诸菩萨摩诃萨应如是降伏其心！所有一切众生之类：若卵生、若胎生、若湿生、若化生；若有色、若无色；若有想、若无想、若非有想非无想，我皆令入无余涅盘而灭度之。如是灭度无量无数无边众生，实无众生得灭度者。何以故？须菩提！若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨。”

涅槃与渡生是一件事，不是两件事，假如一个和尚执著四相最后端坐着离开人世了，那他叫做涅槃吗？假如一个人带着企图心去弘扬人文和宗教信仰，这算是行菩萨道吗？

下面是我引用的释迦牟尼的故事，看他求得真理，也就是证得菩提的过程：

悉达多、也就是释迦牟尼，17岁时，娶表妹耶输陀罗为妃，生下儿子罗睺罗。后来他在北门外遇见一位出家修道的沙门，从沙门那里听到出家可以解脱生死病老的道理，便萌发了出家修道的想法。

于十九岁，夜出王宫，自脱衣冠为沙门。遂至29岁时，他终不顾父王的多次劝阻，毅然离开妻儿，舍弃王族生活，出家修道。他初访毗舍离国求教，复至王舍城求道，但都没有得到解脱之境，遂至摩揭陀国伽耶南方的优楼频罗村苦行林，开始六年的苦行生活，当时净饭王派了五位侍者与太子一起修行。苦修期间，悉达多日食一麻一麦，虽至形体枯瘦，心身衰竭，但始终未能成道，遂出苦行林。当时，***修的五位侍者，误以为太子退失道心，遂舍之而去。

之后来到尼连禅河沐浴，接受牧女乳糜之供养。恢复体力后，至伽耶村毕钵罗树（即菩提树）下，以吉祥草敷金刚座，东向跏趺而坐，端身正念，静心默照，降伏诸魔，入诸禅定。

据说，经过七天七夜，他终于恍然大悟，确信已经洞达了人生痛苦的本源，断除了生老病死的根本，使贪、瞋、痴等烦恼不再起于心头。这标志着他觉悟成道，成了佛。佛即佛陀，意为 觉者 、 知者.这一年释迦牟尼35岁。 由此因缘，毕钵罗树被称为菩提树。释尊降魔、成道的经过，皆由太子的侍者，即后来蒙佛教化而成道的大尊者优波离所见证。释迦牟尼佛成道时说：“奇哉，奇哉！大地众生皆有如来智慧德相，但以妄想执著，不能证得。”指出一切众生皆具佛性。（昔禅宗五祖为六祖讲《金刚经》，当讲到“应无所住而生其心”时，六祖顿悟，即而说道“何期自性，本自清净；何期自性，本不生灭；何期自性，本自具足；何期自性，本无动摇；何期自性，能生万法。”）。

释迦牟尼佛示现成就无上正等正觉后，为令众生入佛知见，以无量的善巧方便开始了49年的弘法事业(详见一乘三乘)，于此同时十方无量的诸佛、菩萨亦化现于娑婆世界，助佛教化。其中熟知的有观世音菩萨、地藏菩萨、普贤菩萨、文殊菩萨、弥勒菩萨等。