营造法原的历史

早些年，苏州有一家营造厂，老板名叫姚开盛。厂里有个小学徒，年纪十一岁，长得个子矮小，站在那里还没有八仙桌高呢！这个学徒就是姚开盛的侄子姚承祖。

十来岁的小囡哪个不贪玩？不过有的小囡贪玩时象一阵风，象一把火，玩得象个泥猴似的；有的小囡玩得文静，玩得神不知、鬼不觉。姚承祖爱坐在一个人家不注意的地方玩。玩的啥名堂？捏蜡烛油。叔叔发现了，问他在干啥，他说：“我在造楼房。”回答得一本正经。叔叔“呵呵”地笑笑，心想：就让他玩吧!

过了一段时间，姚开盛又看到小侄儿在捏蜡烛油，捏的亭台楼阁样样俱全，就是歪歪扭扭不成个样子，门窗开得不是地方，尺寸比例也不对。给他指捐点捐点，可小家伙却不服气，还说出自己一通一通的道理来。姚开盛虽然觉得侄儿说的是歪歪理，但认为他很聪明，心中非常喜爱，就让姚承祖拜穷举人钟仲田为师，开始读书习字。

钟仲田收的这个学生，真叫他头痛。姚承祖有问不完的问题，而且稀奇古怪，没完没了。他问钟仲田：“天为什么叫天，地为什么叫地，为什么天字笔划少，地字笔划多？”钟仲田被问得没有办法，只得跟他胡诌：“天上只有云，东西少，写起来笔划也少，地上房屋、田地、树木、花草东西多，写起来笔划也多。”

姚承祖勤奋好学，书本拿到手就舍不得放。有好几次，先生让他烧火，他拿着书本在灶间里添柴看书，烧着烧着，锅里没了动静；先生叫他多加点柴，他回答先生说：“火烧得旺着呢。”可是东西老烧不好，走到灶脚一看，火早熄了。

话说十一年后，姚开盛营造厂换了一块招牌，变成了“姚开泰营造厂”，老板也换了人，姚承祖接替了姚开盛。别人问他为什么起这样的厂名，他说：“开营造厂光开得兴盛发达还不行，要开，就要开得象泰山一样，雄踞一方，名播四海。”听听这口气有多大。

果然，在姚承祖的经营下，姚开泰营造厂办得十分昌盛，并且名噪一时，由姚承祖营造的住宅、寺庙、庭园不计其数。

这里，我们说一说苏州的几处著名建筑。

名扬四海的苏州灵岩山，曾吸引了许许多多游客。当旅游观光者踏进山门，观赏雄伟壮观的大雄宝殿时，无不为它庄重的气势、精湛的建筑技艺惊叹。苏州光福香雪海，梅花香气溢四海。人们置身花海，陶醉梅花丛中时，谁也忘不了那围坐小憩的梅花亭。这个亭子形如梅花，亭内所有装饰也尽是梅花，亭顶是无数朵小梅花烘托着一朵大梅花，就连石柱、石栏、屋瓦也全作梅花瓣形。亭高两丈有余，上下错采，乌革翼飞，玲珑典雅，完全是一朵名副其实的大梅花，与四周的梅花融为一体，坐在亭中赏梅花，给人诗的享受，美的陶冶。苏州怡园的藕香榭，内部是鸳鸯厅，外面平台临池，低头可观看荷花的娇艳芳姿，抬眼可眺葱茏山林，一幅巧夺天工的山水画卷展现眼前……如此众多的不朽之作，原来全都出自姚承祖之手。

值得一提的是，姚承祖晚年曾作过“补云小筑图”，图中亭台楼阁、树木花草齐全，俨然是一座苏式古典园林。“补云小筑图”曾刊载在北方《营造学社汇刊》上。

姚承祖热心于公众福利事业，在家乡开办了墅峰小学，在苏州玄妙观东脚门开办了梓义小学。凡是建筑工人子弟，一律免费入学，后应苏州工业专科学校校长之请，到苏州工专教书。《营造法原》一书就是他讲课的教本。一九一二年，苏州成立鲁班会，他当选为会长。

姚承祖于一九三九年农历五月二十一日病逝，时年七十四岁，葬于故乡墅里村法华山麓。墓地面积八分五厘，墓碑、祭台、四周石栏、树木布置都是他生前自己设计的。遗憾的是他没有亲眼看到《营造法原》一书的出版，没有来得及将“补云小筑图”付诸实践就去世了。我们相信，说不定在今天、明天或许是将来某个时候，这“补云小筑”会出现在南方或北方的某个大城市，或许在中国，也可能在美国、加拿大、日本的某个地方。