曹雪芹死后，为什么未完成的《红楼梦》会交由高鹗续写？

高鹗为什么会续写曹雪芹未完成的《红楼梦》呢？主要时出于政治因素的考虑的。曹雪芹其实是写完了《红楼梦》的，但由于种种原因，后28回遗失了。在曹雪芹去世后很多书商程伟元请高鹗续写《红楼梦》，写了40回。而高鹗不仅续写了，而且还对留下了的前面80回作了改动。

高鹗中举后，接连准备会试，都一再失败，身心疲惫，不过也偷得数年闲暇。他曾从友人处借阅《红楼梦》抄本，但止于八十回，不见后半部分，他深以为憾。乾隆五十六年（1791），也就是高鹗中举后第三年春。

友人程伟元登门拜访，出示自己搜求购买的百二十回全本，并邀请他一同参与编辑整理。高鹗认为此书虽是不登大雅之堂的闲情小说，但大致上与儒家思想并无冲突，因此欣然应允。到这年冬至后五日，任务完成，下厂付印。

很快，《红楼梦》出版史、传播史上第一个工程浩大的印本问世了，胡适称之为程甲本。据程伟元说，他们具体的工作内容是对原稿进行编辑校对，截长补短，抄成全部，再印刷出版。

从客观上说，高鹗续续写的后四十回红楼梦再思想和艺术上远不如曹雪芹前八十回，它的有点在于使整个故事具有完整性，同时也在宝黛钗爱情上遵循了曹公意愿。它的缺点在于实质上维护的是封建统治者的利益，尤其是后来的宝玉中举人、贾家延圣恩，十分背离了曹雪芹的意思；同时在艺术上也写得比较一般。