我们对奥尔特云了解多少呢?

“奥尔特云”只是一个方便的术语来表示所有的空间和物质之间的恒星和非常遥远的他们。这种“奥尔特汤”在宇宙中无处不在，除了恒星周围的一小部分。所谓的“奥尔特云”，我们通常指的是这团“汤”的一部分，在太阳系之外，朝向其他恒星。

奥尔特云没有明确的外部边界。为了方便起见，我们可以假设它延伸到离我们最近的恒星的一半处，距离我们大约4光年，所以它的半径大概是2光年。

奥尔特汤中的物质是宇宙的主要组成部分，占宇宙质量的90%左右。它可能包括各种大小的物体，从尘埃和小行星大小，到行星和超级行星，一直到褐矮星。褐矮星的质量不到太阳的7.5%，它们的质量不足以支持“点火”，并成为恒星(在可见波段发出光)。奥尔特云可能包括以褐矮星为基础的次太阳系，以及围绕它们运行的行星。

我们的太阳系在日球层顶有一个明确的外边界，即日球层的边缘。日球层的半径约为100个天文单位，1个天文单位是地球到太阳的距离，约为1.5亿公里。如果将奥尔特云定义为2光年的半径，那么它的延伸半径将略大于日球半径的1000倍，约为10万天文单位。这意味着奥尔特云的体积将是太阳系体积的1000立方，也就是10亿倍。

太阳只是太阳层边缘的引力主宰。除此之外，奥尔特汤物质受到太阳引力的影响，所以奥尔特汤物质在任何实际意义上都不会绕太阳运行。然而，它并不是静止的，它内部的各种物体都在混乱地运动，几乎像布朗运动。

日光层作为一个单一的物体在搅动的奥尔特汤中移动。它的单独运动速度非常快，约为600公里/秒——远高于太阳系围绕银河系中心的转速约为240公里/秒。

因为奥尔特汤不发出可见光，我们对它的研究来源有限。但人们意识到，环绕在我们周围的宇宙微波背景辐射，实际上是奥尔特云物质在极低温度下(大多在3k以下(绝对零度以上3度))所发出的正常微波和远红外辐射。

因此，CMBR可能是更好地理解奥尔特云的关键。一个话题是寻找第九大行星，这是已知的第一个主要奥尔特汤天体，其质量被认为与天王星或海王星相似。它的引力影响被认为决定了一些已知的小型奥尔特云物体的轨道。