修道院是干什么的？

修道院是一类基督教修道场所，由修道院长（abbot）管理的隐修院教堂或以大教堂为中心的寺院建筑群。大修道院一般包括一整套建筑，以适应自给自足的教会组织的需要。

隐修院的使命简单来说就是成为隐修士，完成在基督奥体内的职责，在隐修院内专心致意寻找天主，实行福音的劝谕，并为教会内所有的兄弟姊妹祈祷。

隐修院的修士们在礼仪、默观颂读，个人祈祷和劳动中求得平衡。修士全心寻找天主，度简朴澹泊、勤劳克苦、静默的隐修生活，以恒常祈祷，为世界和教会转求天主。隐修士不出外从事使徒工作，但在隐修院外围，视修院的人手多寡而定，备有客房提供给静修的男女使用。

劳动也是隐修士们重要的职责，圣本笃会规提及“每座修院要自食其力……几时他们靠双手操作度日，才算是真正的隐修士。”

每座修院视所处地区的情况及资源，发展出修院特有的事业。例如美国中部的革责玛尼（Gethsemani）隐修院生产水果蛋糕及乳酪，加州新明谷（New Clairvaux）修院种植核桃及加州李，比利时的隐修院则大多出产啤酒等。

修道院的起源

埃及的圣安多尼为首，他们抛弃世上的荣华富贵，离开自己的家庭，到沙漠中专务祈祷。教会史上不少圣人都是来自隐修传统，像圣额我略那齐盎、圣巴西略、圣金口若望、大马士革圣若望、圣伯尔纳、圣十字架若望、圣大德兰、圣小德兰等等。

简单的说，隐修的目的，就是舍弃世界的种种享受，而把自己完全奉献给天主，专务祈祷，并靠着体力劳动养活自己。可以看作是不流血的殉道。