太平军头号猛将：22岁封王，全歼湘军精锐，为天国续命数年吗？

22岁是多么美好的青春年华，许多人此时尚在大学校园中学习，而有些人已经迎来了人生的巅峰。在太平天国中，就有这么一位风云人物，他在22岁时封王，成为太平军的头号猛将，作战勇敢，屡挫强敌。天京变乱后，如果没有他积极作战，恐怕太平天国早就覆灭了！那么这位少年英雄到底是谁呢？

此人就是英王陈玉成！陈玉成原名陈丕成，家境贫寒，父母双亡，自幼跟随叔父陈承瑢生活。后来陈承瑢参加金田起义，14岁的陈玉成也加入了童子军。别看陈玉成年少，但表现十分出色，很快就成为童子军的首领。太平军占领南京后，陈玉成被封为“左四军正典圣粮”，随后参加了西征。

在攻打武昌城的战斗中，陈玉成“舍死苦战，攻城陷阵，矫捷先登”，“缒城而上，以致官兵溃散，遂陷鄂省”，夺得首功，被封为被提升为殿右三十检点，那年他才17岁。1855年，陈玉成跟随亲日纲参加东征，解除了镇江之围，被封为冬官正丞相。然而就在此时，太平天国爆发了“天京变乱”，实力大损。

当时，太平天国出现了“国中无人，朝内无将”的局面，形势非常危急。洪秀全不得不挑选青年将领来执掌兵权，他第一个选中的就是陈玉成，封其为正掌率，李秀成为副掌率，之后又封陈玉成为前军主将，李秀成为后军主将。为扭转战局，陈玉成与李秀成联合，向浦口的清军发起攻击。

在浦口之战中，清军大将胜保狼狈而逃，损失一万多精锐骑兵。此后，陈玉成、李秀成又乘胜追击，彻底打破江北大营，横扫苏北地区。此时安徽境内告急，曾国藩率领的湘军来势凶猛，陈玉成率军驰援，出其不意，在三河镇之战中，全歼湘军第一悍将李续宾部的六千精兵。消息传出后，曾国藩“哀恸慎膺，减食数日”。

1859年，陈玉成又在安徽境内击败清军，生擒安徽巡抚李孟群，之后再度击败胜保的军队。洪秀全闻讯大喜，随后加封陈玉成为英王，李秀成为忠王，此时洪秀全还没有滥封诸王，那一年陈玉成年仅22岁。此后，陈玉成先后转战安徽、江苏境内，先后击败冯子材，斩杀提督周天培等人。

1860年，陈玉成与李秀成配合，攻破江南大营，主将和春逃走后自杀，太平军缴获“营内存银十余万，军火局内所有枪炮、火药、铅子等项不计其数”。此时的陈玉成堪称太平军的头号猛将，洪秀全曾说：“玉成凶狠亚杨秀清，而战略尤过之”，清朝方面也有很高的评价，“贼中精锐，只四眼狗（指陈玉成）一支耳，他何足虑耶！”