骑士堡的城内建筑
在20世纪早期,T·E·劳伦斯,也称阿拉伯的劳伦斯,说骑士堡“也许是世界上保存最好的和最全令人敬仰的城堡,为叙利亚境内的十字军城堡作了一个恰如其分的标注”。欧洲的城堡主要是为主人提供有贵族气派住宿,同时起到管理中心的作用;而在黎凡特,防御才是重中之重,这一点也反映在城堡的设计当中。休·肯尼迪认为“城堡被设计为一个战斗机器的特点,在马加特堡和骑士堡的修建中达到了顶峰。”
按照城堡的分类,骑士堡既可以被认为是山顶城堡,也可以被认为是双层城堡。不管是城堡的规模还是布局,骑士堡都和十字军建于1170年代末的凡都姆·雅各(Vadum Jacob)城堡很类似。马加特堡也被认为是骑士堡的姊妹城堡。骑士堡的建筑材料主要是石灰石,城墙表面很光滑,仅仅能看到石灰浆的痕迹。城堡的入口处有一个“围墙环绕的区域”,虽然现在已经痕迹皆无。外墙南端是一处三角形的外垒,十字军可能打算在这里用石墙和箭塔构筑防御,但是不知道1271年拜巴尔围城时外垒的具体样子,史料记载称当时只有一圈木栅栏。城堡南边连接着旁边的山峰,攻城武器可以从这个平地靠近城墙。内墙的防御更加坚固,厚墙环绕,并围绕着一圈高塔。 1142年至1170年,医院骑士团开始修建骑士堡的工程。城堡由护墙及箭塔保护,主入口在东侧的两个箭塔之间,西北处的一个塔那里有一个后门。城堡中心是一个庭院,周围有拱顶房屋环绕。城堡所在的崎岖地形使得城堡只能设计成不规则的形状。自然地理条件为城堡提供了防御,陡峭的山坡使得守军可以应对各个方向的威胁。这个阶段修建的工程被纳入后来城堡的建筑当中。
十三世纪时,骑士团再次重修城堡,修建了外城墙。外城墙与内墙在西侧间距很窄,南部修建了一个炮台以发射远程武器。南端还有一个倾斜的堤坝,在被攻城器攻击或遇上地震时,堤坝可以为城墙提供额外的保护。四座巨大的防御塔竖立在南边,它们是驻军住宿的地方。西南侧的塔是设计骑士团大团长的房间。虽然城墙的很多防御设施已经毁坏,但是似乎它们从来没有遍布整段城墙,像南段城墙就没有堞口。内外墙之间没有多少空间,不用于住宿。东边的防御最薄弱,有一个水箱,由连到外面的水槽供水,同时水槽也起到护城河的作用。
庭院的最北端是一个教堂,最南端是一片平地。平地高于庭院,底下的房间用作马厩和弹药的贮藏室。庭院西边是骑士会堂。庭院可能最早建于12世纪,但在13世纪时进行了改造。房间的花饰窗格和精致装饰说明它是一个复杂的哥特式建筑的例子,也许可以追溯到1230年代。 第二阶段的建设工作在十三世纪早期开始,并持续了几十年的时间。外墙在最后一次大的建设工程中完工,给了骑士堡当前的外观。相比于之前内墙防御的设计——方形的围墙防御,以及略超出围墙的箭塔,外墙则是环形防御并且夹杂着防御塔。这种设计在当时十分新颖,甚至圣殿骑士团的城堡也没有这种构造。这种筑城技术是狮心王理查在1196年至1198年之间修筑盖拉德城堡(Château Gaillard)时发展起来的。东南方向延伸出去的防线比别的地方脆弱,不知道是什么时候修筑的。大约在1250年代,北墙上开了一个后门。
垛口分布在城墙和箭塔上,以最大限度的减少城堡射击的死角。墙上设有堞口,供守军向城下的敌军投掷远程武器。堞口的空间十分狭窄,弓箭手不得不蜷缩在里面。这些盒子状的堞口在当时是很罕见的,不管是萨拉丁堡(Saône)还是马加特堡都没有如此复杂的机构,甚至在所有十字军城堡中都找不到这种防御工事。然而这种构造却和穆斯林的工程很相似,比如当时阿勒颇的堡垒。很难说到底是谁模仿谁,因为不知道它们是什么时候盖在骑士堡上的。但这一事实说明了穆斯林和基督徒之间军事思想的融合。这一系列防御工事由城墙上的走道(wall-walk)连接。历史学家休·肯尼迪认为外墙的防御是“拉丁王国最精巧,最完美的防御体系……它的整个结构就是一部出色的战争机器”。
13世纪建设外墙时,主入口也相应的加强了。走进东北方的外墙正门,一道拱顶的走廊通过一段上坡路。在走廊一半长度处设计成U形状,这是弯曲入口的结构特点。弯曲入口是拜占庭人的创新,骑士堡的弯曲入口则要复杂得多:它一直延伸137米长,两侧布有箭孔。沿着走廊行进,最终可以到达城堡内外墙之间的区域。想要进入内院,也只能沿着通道走过去。