骑士传说
对于中世纪骑士的传说，往往夸大着种种浪漫的遐想。这多半来自我们对现状的不满
和凭空想象：居住在古色古香的城堡中，过着贵族一般富足的生活；战胜邪恶的魔法师和
火龙，保护善良但是无知的农民，凭着贵妇人或者国王的名号行侠仗义。
令唐.吉柯德颠倒沉迷的游侠小说（类似于金庸武侠小说对年轻人的影响），充分解释
了理想中骑士的行为规范。但是，即便是现代人，也无法时时遵从自己的良知；何况是靠
武力说话的过去，骑士行事也常常偏离限定的轨道（有很多时候甚至严重的变了味道，比
如十字军).
多年来国内史学界对欧洲中世纪骑士制度研究成果甚少，史家学者一般都将其作为封
建等级制度中的一个等级来研究。而目前西方学者认为，骑士制度不仅是一种全欧洲的机
制，中世纪就是骑士时代，骑士阶层是社会的中坚力量，而且骑士制度具有一种影响整个
时代的骑士文化与精神，直至十五世纪，骑士制度在宗教之后，仍是支配人们思想和心灵
的强大伦理观念。人们将其看作是整个社会体系中的王冠“。因此，骑士文化精神不仅是
西方思想文化史研究中所关注的对象，而且也是欧洲军事历史研究中的一个重要课题。
首先来指明骑士道的定义，以今天的标准，无外乎以下三重：一、作为封建制度的组
成部分；二、作为一个独立的社会阶层；三、一种个人的行为方式、荣誉观和道德准则。最早的蛮族动乱结束后，法兰克人、凯尔特人、汪达尔人纷纷建立各自的国家。条顿
征服席卷了整个西北欧，他们的武士几乎全是步卒，从塔西佗《日尔曼尼亚志》的文集中
，可以发现当时的日耳曼部落中有很隆重的成人典礼。全族的男子聚到一起，适龄的青年
由部落首领或者其父亲授予一矛一盾，正式成为战士。在当时的高卢人中间，这种仪式很
普遍。法兰克人沿用了这些传统，从查理曼，到虔诚者路易，到大胆查理，他们在成人礼
上都被授予一把佩剑。我们可以认为，这是骑士受勋仪式的前身。
众所周知，加洛林王朝是最早采用领地和采邑制度的国家。查理曼一生南征北讨，但
缺乏足够的资金来维持庞大的军队。于是他将征服的土地划成小块，连同上面的农民一起
，赐给众多的追随者。这就是封建制度，拥有地产的人也拥有政权。当然，国王和领主之
间是有契约的：国王向领主提供保护，作为回报，领主们每年要上缴税收，并且定期服役
。土地还是归国王所有，领主们只有使用权罢了。查理曼的强大足以震慑四方，但他的后
人就没有维持向心力，虔诚者路易犯了极大的一个错误：将国家平均的分配给相互敌视的
后裔。于是他死后，庞大的帝国没能度过瓶颈，一分为三。于是各地大小的封地成了相对
独立的王国，贵族们的采邑变成世袭，不可剥夺。欧洲中世纪骑士是封建贵族阶层，其所遵循的忠诚、荣誉、勇敢的道德伦理与思想精
神直接体现了封建的传统。在封建体制中，骑士作为大贵族的附庸，封建义务决定他必须
向之效忠；作为自己领地的主人，他又必须保护依附于他的农奴，其封建权利也是神圣不
可侵犯的。正是这种封建社会所倡导的骑士道德精神及其封建义务和权利，使其在纷争不
断、战火纷飞的欧洲中世纪，成为历史舞台或文学作品中演绎的种种传奇故事和高大形象
，以致人们往往忽略了骑士及其制度的黑暗面。
从军事角度而论，战争和竞技是骑士的主要职能。在中世纪一名戴头盔、着铠甲、
挎宝剑，左手操盾御马、右手持握长矛的全副武装的骑士及其侍从就是一个作战单位。其
在战场上冲锋陷阵、势不可挡，有人形容“一个骑在马上的法兰克人能把巴比伦城墙冲个
窟窿“。在中世纪骑士驰骋战场不仅是其必须履行的军事封建义务，而且也是其神圣不可
侵犯的权利。因此中世纪的骑士既是军事艺术的体现者，又是军事战略战术的谋划策动者
。从一方面而言，骑士必须每年为封主提供40天军事性质的服役，或随封主征战；从另一
方面而论，更多的是骑士为保护或捍卫自己的权利与荣誉、抑或是宗教纷争、路见不平以
及种种纠纷等等进行战斗。因为在中世纪封建割据的政治状态下，通过封建的私法私战来
解决矛盾，似乎已是一种社会通行的方法。所以持剑纵横、打仗私斗对骑士来说既是一种
职业或生活方式，也是一种获得荣誉财富的途径。因此，在欧洲中世纪的武装骑士不仅是
军队战斗的核心，而且也是封建林立城堡的主要守护者。
城堡就是领主在自己领地上的家（不过比现在的别墅大多了），是附近村庄的贸易中
心，也是驻守军队的要塞。欧洲第一座城堡建于公元九世纪法国的西北部。主要是针对国
内全民战争，同时防御维京人的突然袭击而建造的。早期的城堡十分简陋，整体建在高地
上，用粗木搭造主楼（城堡的中枢），外围的木栅栏就是城墙。后来的骑士们用石料造城
堡，再发展成为砖堡。因为砖石建造的城堡非常坚固，而且防火。十五世纪后，由于贸易
自由化，大航海时代到来，辖区人口迁移，从贵族到贫民都开始追求更开放、更舒适的生
活，不愿龟缩在狭小的城堡中，城堡变得不再那么重要了。另一方面，大口径火炮的出现
，使城堡的军事地位逐渐消亡。