全球首款“航空母机”，配备十台发动机

轰炸机于空军的意义，相当于航母于海军的意义。轰炸机既能够携带核弹，也能携带常规炸弹。是“核三位一体”中重要的一环，是一个政治大国不能缺少的威慑手段，即使在和平时期，轰炸机也是威慑他国力量的重要手段。

美国是世界上空军装备发展的集大成者，在轰炸机发展上尤为如此，美国曾经生产了一款世界上大的轰炸机——B36轰炸机，B36轰炸机是空中绝对的“巨无霸”，它全长49.4米，两侧的机翼上能挂载两架轻型战斗机，被人们誉为当时的“航空母机”。

B36装备有6台活塞发动机和4台涡喷发动机，在十台引擎推力的作用下B36最大的飞行速度为685-700千米每小时，飞行高度能达到13700米。同时，B36最大起飞重量达到了186吨，相当于当时三架轰炸机的重量；能够装载39吨炸弹或是核武器。

1957年，一架B36轰炸机携带了一枚当量为1000万吨TNT的核弹，误投入到了美国克兰德空军基地8公里之外的地方，所幸最后核弹没有爆炸，不然将会造成无比严重的后果。由于B36最大航程高达16000千米，因此美军完全有能力利用载有1000万吨氢弹的B36轰炸机轰炸全球。

具有讽刺意味的是，美军竟然将这种末日轰炸机命名为“和平缔造者”。1959年美国的B36就已经全面退役。一架B36的采购价达到了400万美元，相当于当时一架战机的几十倍，美国当时一年的军费也才140亿美元，可见美国先进装备都是用钱砸出来的。

B36轰炸机的起飞重量、载弹量、续航能力和滞空时间都保持在当时轰炸机领域的第一，当时B36的地位绝对不亚于如今的B2隐身轰炸机。但最后依旧仅服役了不到十年就退役了。