美人鱼指的是哪种海洋动物

美人鱼,实际上叫儒艮,是一种海兽,是海牛中的一种,也是海洋草食性哺乳动物。

儒艮性情温和,体态优雅。因为它需要定期浮出水面呼吸,并且在哺乳时,雌儒艮用一对胸鳍将孩子抱在胸前,将上身浮在海面半躺着喂奶,其形态酷似人形,因此一些生物学家认为,儒艮就是传说中的“美人鱼”原型。

儒艮是一种海洋草食性哺乳动物,长约3米,重量3~5千克,最长寿命可达7多岁,主要以二药藻、喜盐草等水生植物为食。它全身是宝,肉可以吃、榨油,骨头可以用来雕刻东西,皮还可以用来制革。