10年前，33人出海捕鱼，11人返港。发生了什么事？
船上的33个人都是多年的朋友或者亲戚，都是因为家里穷，文化水平低，为了年薪4.5万而来。不然谁愿意忍受几个月不能落地的鬼日子？在海上的上半年还是一个好日子。船员王鹏给母亲打电话祝贺新年，说“年夜饭有八个菜，都是肉”。让我万万没想到的是，5月到6月间，情况变得很糟糕。
船员上船前，合同规定年薪4.5万，外加400元的提成。合同期两年，但船长李成全说船员没钓到鱿鱼，所以按照另一种方法计算:月薪1000元，外加400元的提成。
其实这是“黑心”老板常用的伎俩。首先，他们用高薪把人骗到船上，然后让他杀了他们。船员刘贵多是他们中最勤奋的一个，三个月的捕鱼量是所有工作人员中最高的。来之前还赊账了165包烟，等赚到钱了再还钱。但听了李成全的话，他在心里默默数了一下:他们至少抓了几百吨鱿鱼。
之后，刘贵多和保德去找李成全，要求回国向公司打官司。但李成全的话让他们的心彻底凉了。他们合同上的印章是假的。他们都是海上的非法劳工，正因如此，没有别的船敢接他们回国。
由于没有别的船敢接他们回国，刘贵多动员十几名船员准备劫持“鲁荣渔2682”，他们一伙人把李成全绑起来，对他拳打脚踢。因为刘贵抢他们打人声音太大，引起了李成全的好朋友夏启勇的注意。夏启庸出于忠义与刘贵多、姜晓龙争论，但寡不敌众。他被刘贵多和姜晓龙杀死，扔进了海里。
刘贵多原本想劫船回家，没想到演变成了杀人。船上的人第一次见到血的时候，都很激动，分成两派，一派是李成全，二副王永波等人，一派是刘贵多和保德。
保德怀疑王永波想阻止他们回国，建议他们先下手为强。7月20日晚，保德一伙趁人多，在音乐的掩护下除掉了王永波等四人。其中一个叫马的穷大学生，为了减轻父母的负担，摆脱资助人的围堵，亲眼目睹了王永波的惨死，并于当晚神秘失踪。
刘贵多知道自己已经没有回头路了，想赚一笔钱逃到日本，于是逼着追随者向家里要钱。这艘船上的每个人都是被生活逼来的。他家怎么可能有钱？刘贵不管那么多，逼着他们两个从家里骗钱。此时，保德怀疑刘贵多，他们的队伍分成了两队。保德等人想杀刘贵多，于是拉拢刘贵多的老乡金波。谁知金波平时白抽刘贵多的烟，对他变得忠心耿耿。他转身玩无间道，把宝德的心思透露给刘贵多。
为了除掉宝德，刘贵多毫不犹豫地联合了还在犹豫不决的敌人李成全。毕竟以前是仇人，但是刘贵多故意当着他的面说他的好朋友王永波是宝德的手下。7月24日，李成全同意加入刘贵的队伍，齐新合力诱捕宝德。没想到，保德被抓了，倒在血泊中跳海，后面跟着两个曾经给过刘贵钱的人。
这几天，船上很多人经历了几起命案，看到了人性最丑恶的一面。宋郭纯受不了了。他背叛了船上的人，乘木筏逃走了。刘贵多一看气坏了，可是天气不好。宋出海没多久，就被风吹回了船上。刘贵多用鱼钩打他们，报复他们刚才的背叛。最后这四个人也死了。
33人出海，现在船上只有11人。刘贵多认为逃到日本是无望的。如果我们不向土地求助，所有人都会死。7月29日，“鲁荣渔2682”剩余11人被日军解救。12年8月29日，对该船有所了解的中国警察将他们带走。刘贵多等人已经在船上做了很好的忏悔，把所有的罪行都归罪于保德。但“善恶终有报，天道好轮回”，警方严查之下发现了破绽。最后，刘贵多、、刘、金波和李成全都被判处死刑，其余人根据他们的罪行被判处不同的刑期。