英国真是美食荒漠么？

在西方，一直有一个经典笑话：“天堂就是，英国警察、德国技师和法国厨师；地狱则是，德国警察、法国技师和英国厨师。”法国前总统希拉克曾对德俄领导人说：“英国食物是世界上除了芬兰饭以外最糟糕的食品，你怎么能相信饭烧的这么差的人。”

英国菜最常见的烹饪技法是水煮和煎炸。最常用的食材是牛羊鱼肉、土豆、培根、鸡蛋、青豆、番茄以及一些时令蔬菜。一顿正经的英国式早餐。有蘑菇、香肠、茄汁焗豆、培根、煎蛋、番茄、烤面包片，有时也会有一种名叫“black pudding”的血肠，由猪血、乳脂以及谷粒制成。星期日烧烤（Sunday roast），其实就是烤土豆、烤肉、烤蔬菜（一般为胡萝卜、西蓝花、青豆）的大拼盘。不过不同的肉要配不同的酱汁，牛肉一般是配辣根沙司和约克郡布丁，猪肉要配苹果酱，羊肉配薄荷酱，鸡肉配面包沙司，火鸡则是蔓越橘酱以及填料。一套英式下午茶必须有的组成部分：茶、三明治、蛋糕与甜点。英式下午茶的专用红茶为产自印度的大吉岭红茶、斯里兰卡的锡兰高地红茶、伯爵茶。除此之外英国也有在下午茶时喝奶茶的习惯。正式的下午茶点心一般被垒成“三层架”（Three-Tier Petit Four Stand）的形式：第一层（底层）放置各种口味的三明治，第二层（中间层）是英国的传统点心司康饼（scone），第三层（最上层）则是小蛋糕和水果塔。这个三层架点心应从下往上、由咸至甜、由淡到浓地吃。除了这种必不可少的三层点心，一些牛角面包、葡萄干、鱼子酱等食品也会摆上来，来迎合宾客的口味。

英国菜的沉沦，有两个关键的时间点——工业革命和二战。今天人们耳熟能详的英国食物，大多都形成于工业革命时期。最为典型的就是炸鱼薯条。铁路运输的发展不仅使沿海地区的鱼类可以运送到内陆，而且鱼类的价格也大大降低。而忙碌的工人也需要廉价、携带方便、热量高的食物。于是，以炸鱼薯条为代表的英式快餐应运而生，它们和工业革命一样，改变了英国人的生活方式。城市的迅速发展带来了巨量的人口，这导致伦敦本地的食物不能自给，只能从外地运输来食物以满足需要。为了保证食物的新鲜，除了发明罐头等各种保鲜法，英国人只能尽量选择不易腐败的食材，具体来说就是土豆。在烹饪方式上，英国人也出现了变化——水煮。一方面，水煮可以弥补食物新鲜度的不足；另一方面，对于已经忙碌一天的英国工人来说，没有多少精力在花到烹饪上。所以，水煮虽然味道不佳，但是即安全又省事。于是，英国普通人的日常饮食就变成了一块煮肉和两种煮蔬菜，其中还有一种是土豆。