佛教中佛的分类

佛是佛陀的简称。最早，这个词是从印度梵文翻译过来的，它的意思是“觉悟者”。用现代的话来说，就是觉悟的人，是一个对于宇宙人生彻底明白的人，真正圆满觉悟的人；印度话称这种人叫“佛陀”。所以，按照小乘佛教的观点来看，佛陀是一个真正得到究竟圆满觉悟的人。

大乘佛教认为，人人都可以成佛，而且世界所有生命的最终归宿都是成为佛。有的教派认为可以即心即佛，立地成佛。只要心中没有妄想、分别、执作，处处都是极乐世界。在佛看来，这个世界是不空不有的，与凡夫所见的世界有山有水不同，凡夫执着于有，所以《金刚经》以空来破有。佛，比如如来，《金刚经》里说不能以三十二相见如来，其缘由是如来是一个理体，也就是仅仅是一个概念，他也是不空不有的，是无法探测到的，不要说不同于一块铁可以以铁的相示现于人，他比磁场更为虚无飘渺，是为不能以三十二相见如来之缘由。

世俗对佛的理解比较复杂，这种理解与文艺作品的创作和广泛传播互为影响：

其中有一部分的理解是与佛教对佛的理解一致的。

此外世俗中的佛也是一个神，是神化了的释迦牟尼。

此外，佛还往往被理解为神的一个类属。比如弥勒佛、燃灯古佛等等。

在这种理解中，佛是佛教神中最高等级的一类神，其下还有菩萨、阿罗汉等等。

这种理解一般来自于中国的民间世俗文化，此时的佛教已经被大大中国化了。在这一类理解中，神分为几个系统（或曰派别），分别是佛教神、道教神、以及拟人化的一类有着封建官方等级系统，并有明确统治区域的神，比如天上的玉皇大帝、托塔天王，地上的山神、土地神，水域的河神、龙王，地狱（或曰冥间、冥界）的阎王等等。此外还有一些不易归类的神。