雷暴是怎样形成的？

在54，000°F(约30，000℃)的温度下，一束闪电是地球上最热的事物。其电流的宽束能量是太阳表面的6倍，它能够把大多数的金属烧出一个洞，或者把一棵坚固的树干粉碎成数千块碎片，这种炽热的能量甚至能够将地下的沙质土壤熔化，形成一种特殊的被称为闪电熔岩的岩石。挪威人还认为，这种石头说明了闪电是雷神的鱼叉。

然而，闪电的灼热实际上是由对流层在气温低于0°F(-18℃)时上层的冰块碰撞的结果。这种反复的碰撞是来自于经太阳照射后的地球表面热量释放的产物。热与冷，前与后，雷暴就是由位于对流层上下不同部位温度的差异***同作用造成的结果。

在接近15英里(24千米)的高度处，对流层间的大气温度相差约150°F(83℃)。平均雷暴释放的能量相当干在广岛原子弹爆炸时的好几倍，由狂风暴雨，有时甚至是龙卷风和冰雹产生的大量能量随着闪电急袭地球表面。