什么食物含有乌头碱?
草乌是毛茛科植物草乌的干燥块根。同样,草乌是另一种毛茛科植物草乌的干燥块根,其次根称为乌头。草乌、川乌、附子是非常常见的中药,都含有乌头碱等剧毒成分。乌头碱毒性有多大?物质的毒性通常用毒理学中的半致死剂量来表示,即杀死半数实验动物的量。剂量越大,毒性越低。如果用小鼠做实验,乌头碱口服的半致死剂量为1 mg/kg体重,而盐的半致死剂量为4000 mg/kg体重。可以说乌头碱的毒性是盐的4000倍。对人来说,乌头碱的最低致死量为0.028毫克/千克体重。对于一个体重60 kg的人,口服约1.6 mg乌头碱即可致死,而氰化钾的致死剂量为50 ~ 200 mg,所以乌头碱的毒性比氰化钾大得多。
草乌是毛茛科植物草乌的干燥块根,类似于川乌。草乌、川乌、附子是非常常见的中药,都含有乌头碱等剧毒成分。
乌头不是中国特产,国外也有。其致死毒性在国外古代就已被公认,有时被称为“毒皇后”。据说克利奥帕特拉七世用乌头毒死了她的弟弟。乌头碱中毒的症状类似于心脏病发作。乌头中毒在西方国家已经成为一种完美的杀人方式,在现实生活和小说中也经常出现。
一个著名的案例是1881年,在英国行医的美国医生乔治·拉姆森为了争夺自己的遗产,用乌头毒杀了自己的妹夫。他在医学院了解到乌头中毒是无法检测的。他不知道的是,在他毕业后,法医已经找到了一个检测乌头中毒的笨办法:用舌头尝受害者体液的提取物,看是否有乌头的特殊味道和刺激性。现在当然可以通过化学手段检测出体内的乌头碱,但即便如此,国外仍不时出现用乌头杀人的案例。比如2009年,同样是在英国,一名印度女子在咖喱中掺入乌头,毒死了前男友,他的未婚妻幸运获救。
来自国外的毒药在中国被视为滋补品。与国外不同的是,在我国部分地区频发的乌头中毒事件中,中毒者都是主动食用的。这是因为中医认为附子有“祛风除湿、散寒止痛”的功效,人们流行用附子炖汤作为补药。“祛风”、“除湿”、“散寒”都是主观臆想,只有“止痛”才能得到验证,乌头碱确实有止痛的作用。几乎所有宣称治疗跌打损伤的中药都用草乌、附子或乌头,使用者都觉得效果好,因为乌头碱有镇痛和麻醉作用。
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