世界最早的空战是怎样进行的？

1903年12月17日，美国人威尔伯·莱特和奥维尔·莱特研制的世界第一架用内燃机驱动的飞机试飞成功。那次飞行时间仅59秒，飞行距离也只有852英尺，但它在世界航空史上写下了光辉的一页。

不久，飞行技术传入欧洲，并在歌洲流行。但飞行运动只是被看作一种时髦的体育运动，甚至是一种游戏，根本没有人会把它同战争联系在一起。过了8年之后，也就是在第一次世界大战前两年，即1912年4月13日，英国皇家飞行队成立。然而军事家们并没有意识到这一新生事物对未来战争的巨大作用。

在第一次世界大战初期，德国人把飞机当作观察哨，在通信兵中居于无足轻重的地位。航空军官多次要求支援地面部队，但屡次遭到拒绝，理由是飞机的发动机把骑兵的马都吓惊了。

由于交战国之间的对立和抗争，双方都逐渐用飞机进行空战。大战初期，各国的飞机都不是为军用设计的，因而飞机上没有武器装备，只有飞行员随身携带的武器。交战双方的飞机在空中相遇，飞行员们顶多挥挥拳头以示敌对。

俄国飞行员涅斯捷罗夫别出心裁地在自己的飞机后部安装了一把锋利的刀子。1914年8月5日，当他和一只德国飞艇相斗时，他成功地用刀子把飞艇的蒙皮割开了。后来，他又在飞机尾部装一条带重锤的钢索，准备在敌机前飞过时，用钢索把敌机的螺旋桨缠住。

另外一个俄国飞行员卡扎科夫，使用一个特别装置——“抓钩”，在飞机下部装上一条钢丝绳，在绳顶部安一个活动“抓钩”，“抓钩”上还联着一个雷管。当从敌机的上面飞过时，用抓钩把敌机钩住，在钩住的瞬间，引燥抓钩上的雷管，来消灭敌机。后来他成功地消灭了德军的一架飞机。由于飞机上没有武器装备，因此，飞行员在空中多半凭着勇敢、机智和顽强的作风进行空中格斗。1914年9月，一位飞行员拔出手枪，向一架飞过去的敌机射击，而不是挥拳头，于是这成了大战中的首次空战。后来，法国单座飞机的观测员开始携带步枪，但由于猛烈的风和发动机的剧烈震动，大大影响射击的准确性。有的观测员还带着砖头去砸敌机的螺旋桨，甚至去砸对方的驾驶员。

随着步枪和手枪相互射击的日益增加，有些飞行员在飞机上装上了机枪。但装上的机枪却没有用，因为射速每分钟600发的机枪无法通过每分钟旋转1200转的双叶螺旋桨。后来，法国又研制了新式武器。1915年2月，4架德国双座飞机与1架法国单座飞机相遇。由于法国飞机上没有观测员，也看不到有武器，因此德国人没有把它放在眼里。但是，突然从螺旋桨里迸发出黄色的火焰，德国人还没弄清怎么回事，两架德机被击中而爆炸坠毁。幸存的两架仓皇逃回基地。

从此以后，惊心动魄的现代化空战就真正开始了。