西方神话龙族
龙(英语:Dragon)是西方的一种传说生物,拥有强大的力量及魔法能力,种类很多,其家族的庞大比起东方的龙来毫不逊色。有居住于深海的海龙,有沉睡于火山的火龙,有蛰伏于沼泽的毒龙以及无数的奇形怪状的龙,以及九头龙、龙兽、亚龙、双足飞龙等等。
基本特性
龙拥有强壮的身躯,又长又粗的颈,有角或褶边的头,尖锐的牙齿,和一条长长的尾。它用四只强而有力的脚步行,用一对像蝙蝠翼的巨翼飞行,它的身体全身覆盖着鳞片,保护着身体。它的眼睛有四层眼睑,其中内三层是透明的,可保护眼睛免受伤害,耳朵可以开合,但不是所有龙都有外耳。牙齿尖而利,通常会向内弯,以便撕开猎物。
龙的视力比人多出一倍,在黑暗之中也能视物,听力则和人类差不多。但它的感觉却很好,能够感觉到隐形的物体移动。龙会飞会走会游泳,部分更可在水中呼吸。
龙会随着年龄的增长而变得更强大,年长的龙通常是所向无敌的,反之年轻的龙会很脆弱(以龙的标准而言)。
龙没有群居的倾向,虽然偶尔会出现一群龙的情况,但绝大多数时间龙都是单独居住的。在有需要的情况下,龙也会很乐意和另一条龙战斗。
生理特性
以不少文学都有出现过“龙卵”或“龙蛋”看来,龙应该是卵生的生物。
龙有一个叫作“draconis fundamentum”的器官,所有血液离开心脏后都会先经过这个地方,它可以把肺部充满能量以作“龙之吐息”(breath weapon,基本上所有的龙都可以从口中喷出火焰等作攻击,有多个头颅的龙有时可以同时使用火焰,雷电等多种不同的吐息)。
龙可以作出喷吐攻击,视乎该种龙的类别而有所不同,如红龙会喷火,蓝龙会喷电等。而它也会对同类的能量攻击免疫。龙是一种可怕的生物,会发出一种令人惊慌的气势,它亦可以使用一些魔法的效果,视乎种类。但一般而言龙使用魔法时所做成的威力都比其他种族强大很多。[来源请求]
龙多居于山洞,喜好财宝,通常洞中都会收藏大量的财宝。西方的英雄史诗,如希腊神话、北欧神话、凯尔特神话中都有英雄屠龙的故事,强大的勇者遭遇强大的巨龙,总是爆发一场惊天动地的激战,但龙也有作为英雄们的救赎而出现的时候。
文学
在古代的文学中已经有龙的存在,例子有伊斯兰神话的巴哈姆特,中东地区的提尔梅特,北欧神话的米德加尔德蛇,亚瑟王传说中出现的凯尔特红龙兴白龙,“尼布龙根之歌”中出现的吉克夫里特之龙,圣经中(最后也进入了基督教)出现的古蛇(撒旦),中国古代流传的龙等等
在J·R·R·托尔金所创造的中土世界中,龙是由天魔王马尔寇所创造的邪恶生物,中土世界的第一头龙出现于第一纪元名为格劳龙的无翼龙。中土世界的龙多半在第三纪元以前便已消失,最后一条叫做史矛革的龙于《哈比人历险记》中死亡后,龙便在中土世界绝迹,所以在魔戒圣战中并没有出现任何龙。
现代有不少奇幻作品皆有提到龙,例如《龙枪》,《龙族》等,一般而言在奇幻作品中最常见的龙有金龙(通常是最强大的龙种),黑龙(吐息攻击是强酸),白龙(吐息攻击是寒气),红龙(吐息攻击是龙焰),蓝龙(吐息攻击是雷电),绿龙(吐息攻击是毒气),也有不少作品有独特的龙种,例如龙枪中除了以上所说的龙种外,还有银龙,红铜龙,黄铜龙,青铜龙,还有作为神的其中一种型态的白金龙,万色返空之龙(Dragon of all color and of none),而龙族中也有代表中庸之龙的深赤龙。
龙语
近代部分魔幻或玄幻小说以龙语当作龙的语言,并以龙语当作魔法师所用的咒语,如地海巫师。
“龙”虽然在英文中一般翻译为“dragon”,但欧美西方文化中的“dragon”与中国传统的龙除了外观容貌上有一些相似外,背景和象征意义都分别甚大。西方的“dragon”一般带有邪恶的意味,与东方的瑞兽完全不一样。在《新约全书》的启示录理。西方从基督教时代开始,龙和蛇有负面的涵义,是邪恶的东西,是“古蛇”、“魔鬼”、“撒但”[1]。
为了避免这种混淆,有中国学者提出,把“中国龙”的英文翻译改为发音与汉语接近的“loong”[2],但目前尚未得到广泛认可。欧美人仍习惯称中国龙为“Chinese dragon”。
事实上,dragon 的文化意涵并不是一成不变的,好龙的形象也慢慢出现于奇幻及儿童文学和电影中,东方龙所代表的文化传统也渐渐地为西方人所了解、欣赏,所以要不要给“龙”另造一个新的英译词,已不是那么绝对。而事实上如撇开价值观和意识形态不谈,双方的龙在本质上仍有相似之处-两者都是具有高智慧、且具有神奇力量的生命。至于龙的本质是好或坏在现代人眼中也已经不再那么绝对,虽然在东方社会对龙本质的看法仍然较为保守,但在著名奇幻小说《龙枪编年史》之中,善恶两方的神只都具有龙的型态。