地球夺回了一颗失踪已久的“人造卫星”，将在4个月后陪伴我们离开。

地球在其强大的引力下捕捉到了一些有趣的东西。它会在我们的星球附近客串几个月，然后逃逸，最后飞回太阳轨道。然而令人惊讶的是，地球这次捕捉到的物体并不是小行星。它被认为是半人马座火箭的最后一级火箭助推器，在1966年帮助将勘测者2号探测器推向月球。2020年9月，毛伊岛的Pan-STARRS1测量望远镜首次发现了这个失踪已久的天体。

望远镜注意到天体在天空中沿着一条略微但明显弯曲的路径移动，这是它接近地球的标志。观测到的曲率是地球自转时观测者绕地轴旋转造成的。最初，这个天体被认为是一颗绕太阳运行的小行星，并被小行星中心命名为2020 SO。

美国国家航空航天局喷气推进实验室近地天体研究中心的科学家研究了该天体的轨道，认为它不是一颗典型的小行星。通常情况下，小行星的轨道比地球的轨道更加细长和倾斜。但是2020 SO围绕太阳的轨道和地球的轨道非常相似，距离相同，几乎是圆形，轨道平面和我们地球几乎完全一致。

这对小行星来说很不寻常。进一步的观测表明，太阳辐射正在改变2020年的轨道，而这不会发生在小行星上。在分析了过去三个月中天体位置的170多次详细测量后，太阳辐射压力的影响变得明显，并确认了2020 SO的低密度性质。

随后，研究人员开始确定疑似火箭助推器的来源。勘测者2号是1966年9月20日由Atlas Centaur火箭发射到月球的月球着陆器。此次任务的目标是在1969年将人类送上月球的阿波罗任务之前，对月球表面进行调查。然而，勘测者2号飞船在与半人马座火箭的最后一个助推器分离后不久就失去了控制。最终，飞船撞上了月球，半人马座火箭的上部飞过了月球，消失在未知的绕日轨道上。

最后，2020 SO预计在绕地球轨道停留4个月左右，预计在65438+2月1日最接近地球，然后再次脱离地球引力的影响，继续绕太阳运行。