A Brief History of the Internet

五○年代末至六○年代对美国而言是一个不安的年代。从古巴的核子飞弹危机到与苏联的冷战、越战爆发、政治干预第三世界国家造成对立等，皆在考验美国。美国人也一直笼罩在若与苏联发生战争，将遭受核子飞弹攻击的阴影之下。美国军方深信，一旦发生大战，胜利者将会是拥有科技优势的一方，因此美国国防部于五○ 年代末成立 ARPA (Advanced Research Project Agency)，有关信息处理技术为其中重要之研究工作，其它研究机构亦积极展开科技研发工作，其中计算机更是进步神速。

到六○年代末，各政府研发单位与主要大学已拥有当时最尖端的计算机设备了。为了分享研发数据，美国国防部有意将现有的计算机设备连接起来成为一个网络，于是 ARPA 委托 BBN 公司研究发展此系统。这个网络的基本要求是战争爆发时，即使网络上的线路或设备部分遭受破坏，系统必须仍能运作。 BBN 利用「分封交换」(packet switching) 技术于 1969 年在美国西部架设了一个实验网络，连接加州与犹他州四所大学中的计算机设备，并订出 NCP (Network Control Protocol) 的通讯协议，这个网络的特色是万一有部分的网络出问题，其它计算机仍能靠其它线路维持联机，此网络称做 ARPANET，为因特网 Internet 的前身。

到 1971 年时，ARPANET 已经连接了包含哈佛大学与麻省理工学院等四十多个学校、军方及政府机构单位，并制定出远程终端模拟 (Telnet) 与档案传输 (FTP) 标准协议。1972 年时于华府公开展示并成立 INWG (Inter-Networking Group)，推举瑟夫 (Vinton Cerf，有人称此位先生为 Internet 之父，目前为 MCI副总) 担任主席，以研订此网络之传输标准协议，同时首封电子邮件 (electric mail) 由BBN之汤林森 (Ray Tomlinson) 经ARPANET 发出。远程终端仿真、档案传输与电子邮件三种服务可说是 Internet 最早提供的应用服务。1973 年时，Internet 首度连往英国、挪威等美国以外地区。

1974年，瑟夫与康恩 (Bob Kahn) 提出 TCP/IP 通讯协议 (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) ，解决了跨越不同计算机系统连接的问题，因此很受欢迎。1976年，由 BBN、史丹佛大学、College 大学研发出路由器 (router) 设备，使得网络连网更加的方便。后来美国国防部做了一个令人意想不到的决定：将 TCP/IP 的所有技术公开，让全世界免费使用。于是，一个原先因为战争的阴影而发展出来的网络尖端技术，最后竟然完全公开供全世界计算机通讯使用。

然而 ARPANET 究竟是美国国防网络，使用之用户都是经过选择的 (与军方有合作计划的研究单位、大学等) ，并非想连接就可以连接，因此有必要建立一个类似ARPANET 的网络但专供计算机科学研究用。1981年，美国国家科学基金会 (National Science Foundation，NSF) 出资建立了CSnet (Computer Science Network)正式运作。此时 TCP/IP 的原设计者瑟夫建议 ARPANET 与CSnet应该可以透过网关器 (gateway) 彼此相连，他更建议 CSnet应该可以让其下面的不同子网络能***享相同的网关器与 ARPANET

相连，此时真正的 Internet 才算诞生。

1986年，NSF 出资建立美国研发网络骨干系统 (NSFNET)，提供高速之数据传输能力，使公民营研发机构及学校能以路由器连上此高速骨干网络，并于 1987 年委托 Merit、IBM、MCI 等专业维护运作厂商运作，提供研发单位更好之计算机网络。1989 年ARPANET 功成身退后，由 NSFNET 接手研发单位之计算机网络服务，1991 年建立商用之 Internet 连网交换服务 (Commercial Internet Exchange，CIX)，Internet 商业化开始萌芽。

在 1993 年柯林顿公布总统之 E-Mail 地址，使大众可用 E-Mail 与总统交换意见，积极推动 NII 计划，以振兴美国经济。此后多媒体、使用便利的 WWW 浏览器之出现，广大民众不再害怕使用计算机网络，使得 Internet 急速地在世界各地发展。现在，Internet 已成为连接到全球大部分国家、超过十万四千个网络及三千万部计算机主机的庞然大物。