尼古拉·苏尔特的早期经历

苏尔特1769年3月29日生于圣-阿曼-德-贝斯蒂德，父亲是一位法律公证人。其父死后，迫于生计而于1785年4月16日参军。苏尔特镇定自若的特点以及对工作极其负责的态度赢得了其同事的普遍赞誉，因而提升很快。1791年升掷弹兵中尉，1793年升上尉，任步兵机动战术教官。不久任梅塞勒军团司令儒尔丹将军的副官。1793年他奉命率部强攻奥军在马瑟尔的营地，这是他第一次作战。儒尔丹对他十分器重，于1794年1月29日提升他为上校。不久调任勒弗夫尔旅长的参谋长，并参加了1794年6月26日的弗勒吕斯之战。作战中，他处事冷静，身先士卒，因此在11月被提升为准将，时年25岁。此后他继续担任已经升任师长的勒弗夫尔的参谋长，并在1799年4月晋升少将。当勒弗夫尔受伤回国休养时，任该师的师长。5月率该师并入新成立的多瑙河军团，在军团司令马塞纳的指挥下，参加了6月4-7日的第一次苏黎世之战和9月26日的第三次苏黎世之战，表现出色，充分展示了其军事天赋。1800年，随马塞纳赴意大利军团任职，并晋升中将。在与占绝对优势的奥军的战斗中，于4月13日率部突击敌军，在右腿负伤后被奥军俘虏。在马伦哥会战后获释，并返回法国疗伤。伤愈后被任命为皮埃蒙特军队司令，负责平息了该国奥斯塔地区的反法起义。1801年，任塔兰托及奥特兰托占领军司令，1802年又被任命为执政卫队四上将之一。由于卫队在纪律和训练方面的卓越表现，拿破仑于1803年任命他为圣奥默尔驻军总司令，实际上是负责为未来的战争秘密训练一支精锐。1804年5月19日晋升法兰西帝国元帅，时年35岁。