什么是草原动物

草原动物是指以草原环境为栖居地的生态地理动物类群。

草原自然环境比较单纯，景色开阔，动物组成远较森林地带简单，以穴居生活能力强的啮齿类动物最为繁盛。草原上极端的生境条件，使动物的种类贫乏而种的个体数量丰富。

在远离海洋的温带地区，由于水分不足，森林下能生长，因而在这些地区出现了草原群落。草原的面积很广，大多分布托欧亚大陆、北美中部、南美南部和非洲南部。

草原的气候条件介于荒漠和温带夏绿阔叶林之间。夏季温暖、冬季寒洽，降水显较少，年降水量为150到500毫米，降水季节主要集小在夏秋两季，年变率大，又多暴雨，不易为植物所利用，故森林不能生长，相反地，那些喜旱耐寒的草本植物却非常发达。

草原动物的生存现状如下：

表面上看，草原上的动物们似乎悠然自得地生活在那里。可实际上，其中有很多种动物随时都面临着灭绝的厄运。20世纪，随着人类不断在大平原地区进行开拓，草原土拨鼠因被视为一种有害的动物而遭到灭杀。加之耕地和住宅的增加，草原土拨鼠的数量逐渐减少。

另外，在20世纪，捕食草原土拨鼠的动物也急剧减少。其中，黑足雪貂在20世纪50年代几乎灭绝。1981年，在怀俄明州开始在仅存的黑足雪貂中开展人工繁殖并于1994年将它们放人国家公园，现在，园内栖息着300多只黑足雪貂。

2009年，从园内的草原土拨鼠身上查出了鼠疫病菌。这是一种啮齿目动物的传染病，曾在加拿大引起了很大的问题，而且很可能会对貂和狐狸造成影响。