有了三号坦克为什么还要开发四号坦克？它们怎么区分？

三号坦克和四号坦克都是二战之前，30年代开发的中型坦克。德国同时研制这两种坦克体现了陆军从一战作战思路向装甲集群作战思路的转变，但这种转变中对已有理念即?坦克是用于步兵支援?的并没有完全舍弃，因此同时开发两种坦克是一种折中方案。三号和四号是在陆军武器署统筹下开发的两个型号，三号用于装甲集群作战，而四号则用于步兵支援。所以三号坦克和四号坦克配属的主炮区别相当大。前者配的是一门46.5北径37mm高初速的加农炮，用于摧毁敌方装甲单位，而后者刚开始配发的是一门区区23倍径的短管75mm炮，初速仅385m/s，相当于一门会动的野战炮。这种情况也不是德国独有，美国人的M4谢尔曼中型坦克，也非常强调步兵支援能力，使用的也是一款倍径较小的75mm火炮。

三号和四号

三号和四号由两个团队分别开发完成。三号是戴姆勒?奔驰，MAN和亨舍尔合作研发，四号是克虏伯，沃玛格、尼伯龙根合作研发。吨位都在19～20吨左右，配备300匹左右的汽油发动机，最大公路速度也都差不多，都是42公里/小时左右。甚至二者的价格也相差不大，都在10万帝国马克左右，四号稍贵一点。所以二者主要差距就在以上所说的作战场景导致的主武器的差别。

主战变支援，支援变主战

当然随着苏德战场战争烈度的与日俱增，加上三号四号坦克产量实在太小，德国人发现摧毁敌方装甲单位的能力还是要摆在第一位。所以三号和四号坦克的主炮都朝着较大口径和较大长径比的方向发展。早在占领法国期间德国就发现了三号坦克的37mm炮非常废，于是后面大量换装了50mm炮。但50mm火炮在后面的作战中很难摧毁T-34、M4谢尔曼这样的中型坦克。由于对火炮的升级需求评估不足，三号坦克的炮塔空间不够，导致在50mm火炮后就没办法再升级更大口径的坦克炮了。所以到后面反而给部分三号装上了短管75mm炮用于步兵支援，而四号坦克在23倍径75mm炮基础上一路升级到48倍径75mm炮，成了不折不扣的作战型坦克，吨位也跃升到25吨。所以三号和四号坦克的地位相当于易位了。

四号坦克的演化

三号坦克的演化

外观区别

二者的在外观上还是很好区分的。如果见到细长炮管不带炮口制退器的，肯定是三号坦克。如果是带炮口制退器的长75炮，那一定是4号坦克。唯一不好辨认起来难一点的就是都配短管75炮的三号和四号。没了火炮这个特征，二者看起来相当不好区分。但是从炮盾上还是可以辨别的，三号使用的是几乎覆盖住整个炮塔正面的弧形外炮盾，而四号只有在火炮周围有一圈较小的炮盾。此外三号和四号二者负重轮数量不同。三号坦克只有6对负重轮，四号则有8对，这是一个比较简单的辨认方法。

这种无制退器的细炮管+弧形大炮盾的肯定是三号

长管75炮的都是四号，三号没有装过

装备短管75炮的三号坦克

配75炮的三号坦克侧面，可以看外炮盾相当突出