奥森·威尔斯的个人经历。
威尔斯6岁时，父母离异，他随母亲移居芝加哥，母亲于1924去世。威尔斯的父亲后来成了一个酒鬼，带着他环游世界，包括中国上海。他的父亲死于1930年，当时威尔斯15岁。他一直对父亲有负罪感，认为父亲无视了他的存在，背叛了他，这种负罪感伴随了他一生。之后，MauriceBernstein成为威尔斯的监护人。
中学时代的威尔斯受到校长罗格希尔的高度重视和影响。正是在那个时期，他开始创作和导演戏剧。
然而威尔斯叛逆的性格让他拒绝了监护人送他去大学深造的计划。他带着父亲微薄的遗产，只身前往爱尔兰，立志成为一名流浪画家。在爱尔兰，他遇到了一个女人，他们讨论给他们未来的孩子取名为“玫瑰花蕾”，但这段关系很快就以失败告终。威尔斯去了都柏林。1931年，威尔斯找到了都柏林门剧院的导演，并吹嘘自己是百老汇明星。虽然没有人相信他，但剧院经理欣赏他的技巧，并把他留在了剧团。他在那里成为一名成功的舞台演员。在和剧院的两个女老板暧昧之后，他搬到了西班牙。这一次，他想成为一名惊悚小说作家，但由于失误，他成了一名斗牛士。显然，他的身体没有他的头脑敏锐。西班牙的惨痛经历就是一个信号。我们可以看到，贯穿威尔斯一生的悲剧在于，他有着无与伦比的天赋，却有着严重的自我毁灭倾向。这种挣扎无时无刻不在他身上发生，这种冲突在他以后的电影创作中也能清晰地找到。
需要注意的是，威尔斯的传奇经历都发生在他的青少年时期，当时他几乎还不到二十岁。在欧洲旅行后，威尔斯回到美国，不久他真的闯入了百老汇。他甚至参加了KatherineCornell的全国巡演，他的迅速走红引起了制片人john houseman的注意。1934年，威尔斯再次涉足广播剧，并和《红药水》交了很多朋友。这一年，威尔斯与社交名媛、女演员弗吉尼亚·尼科尔森结婚，育有一女。也是在这一年，威尔斯和他的妻子制作了一部8分钟的短片《HeartsofAge》。虽然无足轻重，但不难发现威尔斯后期电影生涯中的审美趣味，包括倾斜不稳的构图和压迫性人物的特写。
1936作为罗斯福新政的一部分，联邦戏剧计划帮助一些长期失业的戏剧工作者找到了工作。威尔斯受雇于约翰·豪斯曼，最早的剧本是帮助黑人的计划。威尔斯面对的几乎是全黑阵容，所以安排了一个麦克白。这出戏非常成功，并在全国巡回演出。这一事件后来被视为美国黑人舞台剧史上的里程碑，20岁的威尔斯被誉为戏剧圈的天才。《麦克白》大获成功后，威尔斯排演了《浮士德》和讽刺剧《马息沙特》。
1937年，威尔斯导演了另一部非常成功的戏剧《TheCradleWillRock》，这是一部由马尔克布利茨坦创作的关于工人的戏剧。政府出于对左派势力的关心，百般阻挠这部剧的演出，但威尔斯和豪斯曼克服重重困难，再次轰动。
1937年夏天，22岁的威尔斯和35岁的约翰·豪斯曼在纽约成立了自己的水星剧团。他们周围很快聚集了一些杰出的人才，包括阿格妮丝·摩尔海德、约瑟夫·科顿、乔治·卡勒里斯、雷柯林斯、弗兰克·雷迪克、埃弗雷特斯隆、尤斯塔塞韦特、厄斯金桑福德、伯纳德·赫曼等。他们中的许多人后来为威尔斯工作多年，成为他的可靠团队。
水星剧团的第一部戏是莎士比亚的《裘力斯·凯撒》，威尔斯在其中加入了对意大利法西斯政权的讽刺和影射，大获成功。
同时，威尔斯在电台也很活跃，先是广播剧演员，后来是制片人兼导演。他在哥伦比亚广播公司的广播剧中扮演哈姆雷特。他的广播剧包括《悲惨世界》。
真正让他出名的是来自《世界大战》的著名广播剧:火星人攻击地球。1938 10 10月30日晚8点，播音员以记者的形式，用纪录片剧情的方式，模仿现场报道的语气，向观众播报火星人正在入侵地球，屠杀人类。国民警卫队被火星人的军队全歼，总统已经宣布美国进入紧急状态。无数听众相信了这一点，纷纷逃离，尤其是在美国东海岸，人们哭喊着争抢土地。
这个事件是美国广播史上最著名的天才。据统计，当时有数百万人相信了这个节目，造成了严重的国民恐慌和无数的经济损失。威尔斯一夜成名，第二天成为所有报纸的头条。广播剧《世界之战》为威尔斯打开了通往好莱坞的大门。雷电华给了他一份非常优厚的合同，甚至包括影片的最终剪辑权——在大制片厂时代的好莱坞，很少有导演能有这个权利！在1964接受《电影手册》记者采访时，威尔斯坦言，在好莱坞体制下，对于一个导演来说，这是前所未有的“绝对权力”。他视雷为自己的世外桃源，仿佛可以自由支配一切。
威尔斯打算以改编约瑟夫·康拉德的小说《黑心》为开头。他甚至在整个冒险过程中设计了主角的主观观点，但在预算做出后，广播电视公司开始冷静下来，拒绝了威尔斯的要求，这势必要付出很大的代价。然后威尔斯提出要拍NicholasBlake的反法西斯小说《带刀的微笑者》，同样没有通过。按照威尔斯的说法，是因为公司高层对他选择的女一号露西尔鲍尔没有信心。
由于一直找不到能让各方都满意的主题，威尔斯担心中国广播电视台会动摇他的信心。他花时间和编剧曼凯维治(之前曾为威尔斯写过广播剧TheCampbellPlayhouse)酝酿了一个故事，先取名为《约翰Q》，后改名为《美国人》，中国广播电视台的老板乔治·谢弗(George Schaffer)决定改成《公民凯恩》(Citizen Kane)。
曼凯维奇的想法来自威廉·蓝道夫·赫斯特的生活，他的情妇马里恩·戴维斯和赫斯特是好朋友。当然，主角也有一些RobertMcCormick和JosephPulitzer的影子。威尔斯的想法是从很多人的角度展现主角不同的一面。他驱使曼凯维治按照自己的想法写剧本，豪斯曼在剧本完成的过程中也有一定的功劳。威尔斯在曼凯维奇的剧本上至少加了三部戏，做了很大改动。凯恩的童年部分来自威尔斯自己的经历。
影片的摄影师是当时业内最优秀的葛托兰，剪辑师是日后成为大导演的罗伯特怀斯。有些演员是水星剧团的老演员。当消息泄露给赫斯特后，他指示自己的八卦作家LouellaParsons进行调查，并最终确认这部电影确实是根据赫斯特的生活改编的，这让他对这部电影的拍摄非常不满。在奥斯卡上，《公民凯恩》一举获得九项提名，但只获得了最佳原创剧本奖。
1944年，威尔斯导演了一部新的广播剧。1945年，他和ClaudetteColbert主演了悲伤电影TomorrowIsForever。虽然他不想被请去当导演，但他作为一名优秀演员的名声在好莱坞得到了认可。在此期间，除了继续从事广播剧的工作，他还为《纽约邮报》撰写了一个关于政治和好莱坞的专栏。
威尔斯导演了一部关于二战后追捕纳粹战犯的黑色惊悚片。按照他的初衷，他的老搭档阿格妮丝·摩尔海德被允许扮演一个美国联邦调查局特工的角色，但制片人断然拒绝了。相反，他们找到了爱德华。罗宾逊，一个专门拍华纳兄弟黑帮片的老汉奸
1947年，威尔斯为哥伦比亚公司拍摄了来自上海的广告。这部电影由威尔斯和他当时的妻子丽塔·海华斯联合主演。威尔斯将海沃思的头发剪短并漂白成白色，引发巨大争议。哥伦比亚公司的老板哈里·科恩在创作上给威尔斯下了很多命令。因为上一部电影中丽塔·海华斯的唱功反响不错，所以他下令插入一个唱歌的场景，而且为了让女明星眼前一亮，他必须加一些特写。不止如此，威尔斯对公司指定的作曲家极为不满，影片结尾满是镜子的房间里的那一幕本来并不打算配上音乐，但工作室根本就对威尔斯的意图置若罔闻。影片完成后，导演版大概是155分钟，对于发行来说显然太长了，所以被剪成87分钟也不意外。就这样，《上海小姐》终于拍成了，哈里·科恩担心这部电影毁了他的明星，决定暂时冷藏，最后推迟一年上映。
1948年，威尔斯终于说服RepublicPictures让他执导低成本电影《麦克白》。这次他应工作室要求删减了20分钟，但票房还是不及格。1947年，失意的威尔斯离开了美国，表面上是因为他选择了自由。但根据后来的确凿证据，美国联邦调查局在赫斯特阵营的长期鼓噪下认为他是共产主义者，于是对他展开调查，威尔斯被列入好莱坞黑名单，这可能是他离开美国的主要原因。
去意大利拍《奥特罗:威尼斯的摩尔人》，和之前的电影相比，首先这部电影是由威尔士的水星公司独家制作的，毫无疑问导演把自主权牢牢抓在手里；另外，《奥特罗》的拍摄周期达到了三年，显然是一部呕心沥血的作品。在此期间，威尔斯的电影生涯进入了一个新的阶段，那就是为了不受大制片厂的限制，他不停地从其他导演那里拿电影，赚自己拍电影的钱。30年过去了，我始终无法摆脱这种状况。在拍摄《奥特罗》期间，他出演了四部电影，其中最杰出的是卡罗尔·里德(carol reed)执导的《第三人》(TheThirdMan，1949)，该片被英国电影学院(BFI)评为英国电影史上最佳影片100强。威尔斯在影片中出场不多，但他极其惊艳，尤其是他亲自写的关于波吉亚家族和布谷鸟钟的台词。
奥特洛显然比麦克白更成功。在戛纳国际电影节上大受欢迎，获得最高奖，但直到1955才在美国上映。这部电影的表现可圈可点，但是强烈的舞台形式削弱了电影本身的力量，大部分场景由于技术条件的原因有点业余，所以奥特罗仍然不是威尔斯最成功的改编文学经典的作品。在他后来的电影生涯中，威尔斯并没有停止将经典文学作品搬上银幕。他从上世纪50年代开始策划改编自己最喜欢的小说《堂吉诃德》，直到70年代才开始拍摄，但从未真正完成。
1950期间，威尔斯在英国找工作。HarryLime的广播剧《第三个人的诞生》大获成功后，又陆续制作了几部广播剧系列。1953期间，威尔斯短暂回美国主持一档CBS电视节目，期间国税局专员一直盯着他，节目结束后威尔斯去了英国。
下一次导演的机会出现在1955，电影《阿尔卡廷先生》的制片人是威尔斯的政治导师路易斯·多里维特。这部电影在法国、西班牙、德国和意大利拍摄。这部电影后来被公认为他的杰作之一。同年，威尔斯为BBC电视台执导了两部电视剧。从65438到0956，威尔斯回到好莱坞，主持了一些电视和广播节目。这次他在美国呆了三年。
威尔斯回到美国的三年间，他最重要的作品是《触夫维尔》。
1957年，威尔斯刚刚为环球影业拍了一部惊悚片叫《ManintheShadow》。他重写了剧本中关于他的角色的那一幕，这让公司非常满意，决定继续与他合作，但没有人会认为他仍然适合坐在导演的位子上，因为之前沉重的票房失败已经给好莱坞留下了不好的印象。
这部新电影暂定名为《邪恶勋章》，第一个英雄是大明星查尔登·海斯顿。赫斯顿之所以愉快地接受了这个角色，是因为一个误会。他以为威尔斯会执导这部新电影，但事实并非如此，所以他建议威尔斯干脆直接执导。这时候环球影业欣赏威尔斯的人起了作用，威尔斯顺利得到了机会。虽然预算少得可怜，但为了证明他真的有能力在好莱坞体制内赚钱，还是值得一试的。环球影业在制作了他那部93分钟的《劫美记》之后就不知道该怎么办了。他搁置了几个月，然后匆忙发布。他甚至没有为影评人举办一场预演。这部电影的失败结局可想而知。
然而，随着时间的推移，多年来许多电视台和电影集团一次又一次地放映这部电影，越来越多的人意识到《劫美记》是超越时代的杰出之作。还原《劫美记》的原貌，成了很多忠实粉丝和部分业内人士的梦想。首先，在70年代，UCLA的RobertEpstein向Universal Picture要了一份在学院里放映，却意外地发现这个版本长达108分钟。他高兴地想到他找到了丢失的原始水井。但据考证，这只是工作室内部预览版，相当一部分镜头并非奥森·威尔斯本人拍摄。上世纪80年代环球公司发布该视频时，无意要求当时还健在的威尔斯纠正多年前的错误，让经典还其本来面目。所以市面上从来没有一个版本能准确反映导演的本意，失望持续了十几年。
真正的突破发生在1992。《芝加哥读者》著名影评人JonathanRosenbaum在《电影季刊》上发表评论文章，引用了威尔斯备忘录中的话。主持还原冯·斯特劳亨的《贪婪》的业内知名制作人施密德林偶然读到这篇文章，动了重新切割《美的强盗》的念头，于是请来好莱坞顶级音效师兼剪辑、多次奥斯卡奖得主沃尔特·穆奇(WalterMurch)。以及录音工程师BillVarney、PeterReale和环球影业的画面修复专家BobO'Neil，在JonathanRosenbaum的帮助下，着手对《美的强盗》进行修复和重新剪辑。他们尽可能忠实于威尔斯的备忘录手稿，先是去掉了开场长镜头中干扰观众注意力的字幕和音乐，然后根据威尔斯的解释，重点刻画了昆兰这个混合着骄傲与粗鲁、果断与悲伤的腐败警长的悲惨灭亡——还原成威尔斯一直念念不忘的典型“浮士德”故事，讲述了他灵魂的背叛与堕落。全新版《劫美记》于1998问世，片长111分钟，又称“导演剪辑版”。但是威尔斯自己完成的版本是什么样子，没人能知道。
《美色大盗》之后，威尔斯在接下来的一年里出演了几部电影，包括《TheLong》、《hot summer》(1958)、《强迫》(1959)。显然，他不满意在好莱坞的生活，所以他决定回到欧洲。回到欧洲后，威尔斯断断续续地继续拍摄《堂吉诃德》。从65438年到0959年，他在意大利和香港演了两部电影。
1960年，他又在法国和南斯拉夫演出了两部电影，与此同时，他回到了他曾经呆过的都柏林门剧院，安排了一部舞台剧。这部舞台剧结合了莎士比亚的五部历史剧，目的是把重点放在原来的配角福斯塔夫身上。这已经不是威尔斯第一次想这么做了。1939年，威尔斯曾写过《五王》的剧本，将莎士比亚的亨利四世、亨利五世、亨利六世和理查三世融于一炉。但当时失败了，所以这个计划一直被搁置，成了他的心头之患。这一次，它被命名为“ChimesatMidnight”，并在爱尔兰上演。
同时，他终于完成了《堂吉诃德》的前期拍摄，但后期做了几十年，直到去世才真正完成。1992年，西班牙导演JessFranco根据威尔斯留下的一些底片剪辑了一个版本，反响不佳。
1961年，威尔斯为意大利电视台执导了一部电视剧。1962年威尔斯改编了卡夫卡的《TheTrial》，全欧洲拍摄，安东尼·博金斯主演。在那期间，他认识了女演员OjaKodar。1965年，威尔斯终于将《午夜钟声》搬上银幕，他亲自扮演福斯塔夫，大获成功。50岁的他，中年还没胖，要垫衣服，化旧妆，才能接近福斯塔夫的形象。二十多年后，威尔斯是一个没有任何伪装的福斯塔夫。
1966年，威尔斯为法国电视台执导了电视电影TheImmortalStory，这部电影后来在法国影院上映，大受欢迎。四年后，威尔斯和奥贾科达重逢，他们在生活和电影中从未分开过。
在威尔斯电影生涯的后期，他的成功总是转瞬即逝。他大部分时间都在各种好片和烂片中度过，无休止地充当配角、跑龙套、解说员。威尔斯大部分时间都在欧美之间来回奔波，期间还与欧洲一些重要的导演有过合作，比如AbelGance、HerbertWilcox、JulienDuvivier、SergeiBondarchuk、ReneClement、ClaudeChabrol。比较重要的美国导演，比如JohnHuston，FredZinnemannNicholasRay，RichardFleischer，JackArnold等等。
威尔斯并不是没有机会让他的事业起死回生。科波拉和派拉蒙在选择《教父》中的维托时也考虑了威尔斯。他的年龄、体态、声音、演技无疑是最好的选择，但经过反复权衡，科波拉还是选择了马龙·白兰度，结果，这个死而复生的人成了白兰度。
几年后，威尔斯受邀为乔治·卢卡斯执导的《星球大战》中的达斯·维德配音，但这一次，他拒绝了。还有一次，科波拉打算拍《启示录现在》，库尔茨上校这个角色本来就是他的。科波拉最初选择威尔斯扮演库尔茨上校，但最终选择了曾与他合作过的马龙·白兰度，这让威尔斯再次错过了黑暗君主这个角色。
在威尔斯贫穷的晚年，新好莱坞的后起之秀仍然对他们的前辈非常敬重。他在迈克·尼科尔斯的《第二十二条军规》中扮演准将，并结识了新导演彼得·博格丹诺维奇。他们一拍即合，从此成为了朋友，波格丹诺维奇也成为了威尔斯的代言人。威尔斯从未写过自传，但他与彼得·博格丹诺维奇有过长谈，后来出版的《我是奥森·威尔斯》是了解威尔斯最重要的途径之一。
1969年，威尔斯授权美国马萨诸塞州剑桥市以自己的名义建造一座电影院——奥森·威尔斯电影院，直到1986。因为一直受到美国电视台和工作室的邀请，欧洲小报也一直不放过他和OjaKodar的私交，威尔斯毅然放弃了《堂吉诃德》的剪辑，于1970回到美国。
他不再为大制片厂工作，只参与一些小投资的影视拍摄。他还发现自己成了脱口秀的明星。在此期间，他的主要经历集中在完成《风的彼岸》的拍摄上，总共用了6年时间，但最终并没有完成。很多帮助过他的学长学妹一起出现在里面。影片讲述了失势的老导演遇到的困难，但只是威尔斯自身经历的再现。威尔斯为这部电影支付了1万美元，并从巴黎的一家伊朗公司筹集了1万美元。这家公司的老板叫MedhiBoushehri，是当时伊朗国王的妹夫。拍摄期间，一名西班牙投资者卷走约25万美元后失踪。伊朗公司承诺填补资金缺口，但也拿到了电影80%的版权。他们最终拒绝剪辑威尔斯的电影。与此同时，伊朗爆发革命，国王下台，电影的拷贝落入新政府手中，电影离开了威尔士。时至今日，很多人还在为这部电影的命运而努力。彼得伯格达诺维奇(PeterBogdanovich)是威尔斯晚年的密友，已经跑了20多年。2006年10年初，PeterBogdanovich表示“现在事情进展顺利，两三个月后会有确定的消息发布。”1971年，他导演了一部更短版本的《莫比迪克》，最后没有完成。同年，安帕斯授予他荣誉奖。Wells假装不在洛杉矶，让JohnHuston帮他拿。JohnHuston批评AMPAS是一个虚伪的奖项。
1973井完成造气。
1975年，刚成立几年的AFI授予威尔斯终身成就奖，他在仪式上展示了风的另一面。
1979年，威尔斯拍了一部关于FilmingOthello的谈话纪录片。这是为西德电视台拍摄的，后来也在电影院放映。
20世纪70年代末，威尔斯出现在一些电视广告中，比如一个酒的广告，非常有名。
在晚年，除了在电视节目中露面，威尔斯无法筹集足够的资金开始拍摄他写的大量剧本。此外，他还在洛杉矶的几所电影学校授课。
1985 10 10月10日，威尔斯因心脏病发作去世。虽然他生前表示不想火葬，但他的遗体还是在妻子和女儿的主持下火化了，骨灰最后被埋在了西班牙一个朋友家里的枯井里。