印度史上的“黑暗时代”到底是怎样的？

在印度河流域文明神秘地消失后，直到200年后，也就是公元前16世纪初，印度次大陆才又跨入一个新的文明时代，人们通常称之为“吠陀时代”。这样，在印度河流域文明和吠陀时代之间出现了一个“黑洞”，既无文字记载，又缺乏考古材料，真可谓一片混沌。于是，一些历史学家干脆把这个时期称之为印度史上的“黑暗时代”。

考古学家们根据大量的考古材料指出，在印度河文明衰落时期或以后，一系列地区性的文化在印度—巴基斯坦出现了。这些文化呈现出多样化的色彩，其中有印度河流域文化以前的传统；有印度河流域文化成熟时期的传统；有印度河流域文化退化时期的传统；亦有外来因素的影响。20世纪40年代，考古学家们在印度西北部的旁遮普发现一座墓地，被称为H墓。当时就有人认为它属于“后哈拉帕文化”，但未引起重视。20世纪60年代，有学者对这个墓地做进一步研究，指出H墓地的居民在文化上和种族上似乎与哈拉帕人相去不远。洛塔尔是另一个晚期印度河流域文明遗址，位于印度西部古吉拉特邦，考古学家在这个遗址中发现了一种红色磨光陶器，有的学者认为此种文化可能为印度河文明毁灭后，逃经古吉拉特的哈拉帕难民创造的，因为这种陶器与哈拉帕陶器不仅在地理分布上相同，而且这两种文化在各方面都有相似之处。最近，考古学家又在德里附近发现了“后哈拉帕文化”的遗址，其中有许多晚期哈拉帕的陶器。诸如此类的遗址还有很多，且都主要分布在印度河的东部和南部。说明印度河流域文明毁灭后，这里的人民带着他们的技术和知识逃往上述地区。但是，无论如何，它们也只能是哈拉帕文化的余晖，已难与昔日繁荣昌盛的哈拉帕文化相媲美，从文化发展上讲，则是历史的中断、倒退！