第九军团的影片评析

由焦点影业投资，奥斯卡最佳纪录片奖得主凯文·麦克唐纳执导的悬疑动作史诗电影《第九军团》于2月11日在全美上映。电影改编自1954年罗斯玛丽·萨特克里夫（RosemarySutcliff）的畅销书《第九军团之鹰》（TheEagleoftheNinth），人气型男查宁·塔图姆和凭借《跳出我天地》（BillyElliot,2000）一炮而红的英国85后男星杰米·贝尔联袂出演两位男主角，出身罗马军官世家的百夫长马库斯Marcus和他的奴隶Esca。在2296家戏院公映的本片，首周票房仅为859万，成为同期上映影片中的输家。

古罗马历史中最扑朔迷离的悬案

本片围绕着史前一段真实的故事展开，在公元2世纪罗马入侵英国之时，帝国的第九军团在苏格兰高地神秘消失，留下千古悬案。罗马皇帝哈德良（Hadrian）在自己占领的英国殖民地和苏格兰高地之间竖起一条坚固的防线，配备重兵戍守，从此这面“哈德良之墙”便标记着已知世界的尽头。随着第九军团一起消失在未知世界的还有作为军团的象征的金鹰徽章，当年的军团团长Flavius为此倍受诘难。Flavius的儿子Marcus为了维护父亲的名誉，带领自己的奴隶Esca深入苏格兰高地的野蛮部落，解开了第九军团下落的秘密，并且带回了金鹰。

历史上的第九军团（LegioIXHispana）由罗马***和国时期著名军事家庞培（Pompey）于公元前65年所建立，随后被凯撒所控制。在军团近200年的历史当中，他们或平定叛乱，或驻守边疆，为罗马做出了卓越贡献。关于第九军团的调动记录，最后一次记载是公元71年的不列颠，而公元2世纪中叶，第九军团便彻底地从罗马的作战记录中消失。目前广泛流行的解释是他们消失于哈德良之墙以北的苏格兰，丘吉尔（WinstonChurchill）所著《英语国家史略》（AHistoryoftheEnglish-SpeakingPeoples）中便采纳了这种说法。由于任何一种解释都没有足够的史料加以佐证，所以第九军团的去向成为了古罗马历史中最扑朔迷离的悬案之一。

凯文·麦克唐纳的史诗动作片

本片是导演麦克唐纳和编剧杰雷米·布洛克合作的第二部电影，他们首次合作的电影《末代独裁》（TheLastKingofScotland,2006）就帮助弗雷斯特·惠特克（ForestWhitaker）拿到了奥斯卡影帝的殊荣。麦克唐纳是一位拍摄纪录片出身的导演，他出生于苏格兰，他的祖父是赫赫有名的《红菱艳》（TheRedShoes,1948）的导演普莱斯伯格（EmericPressburger）。

“他是个非常聪明的人，”主演之一塔图姆评价麦克唐纳时说道，“他把所有拍摄方面的事情都看透了。他很冷静，从来不向演员发火。”

在他的前作《末代独裁》当中，他借苏格兰医生尼古拉斯之口反复强调着苏格兰独立于英格兰的特殊地位，而本片中他将目光转向广袤神秘的苏格兰高地。两部电影也都结合了大量外景拍摄，使用了大量的当地演员，前者是在乌干达，后者则是在匈牙利，而他的祖父普莱斯伯格正是一位匈牙利人。

作为一部史诗片，《第九军团》的核心内容是对信仰和忠贞的证明。Marcus的父亲由于军团的失踪让他千夫所指，而Marcus则通过努力还给自己的家族清白的名誉。就像《好莱坞报道》的影评人托德·麦卡锡（ToddMcCarthy）所说，“和当今大多数时代剧相比，本片涉及了更多的情感，少了些暴力场面”。

不过即使没有过多刺刀见红的镜头，本片最直观的亮点仍然是真实的动作场面。摄影机在这些场面中都摆放在合适的高度，和演员之间保持合适的距离，使银幕上勇猛的罗马士兵刚好完整地占据着画框的高度，不仅对每一个人的动作进行了全面的展示，也让画面拥有强烈的压迫感，当观众看到文明世界的军队面对未知部落的野蛮进攻时，他们的惊慌失措和破釜沉舟便扑面而来。

本片的摄影师安东尼·多德·曼特尔（AnthonyDodMantle）经验丰富，不仅早已凭借《贫民窟的百万富翁》（SlumdogMillionaire,2008）捧回奥斯卡奖，这次更是和麦克唐纳继《末代独裁》后的二度合作。他所掌镜的电影色彩鲜艳，适合在大银幕上观赏，在《第九军团》中，他尤其注意将苏格兰的山地拍摄得冷峻苍凉，远处的山脉笼罩着黑色的阴影，Marcus策马行进的场景中，他利用镜头所表现的泥泞的草地具有强烈的质感。借用《好莱坞报道》的评论，曼特尔的摄影堪称“险恶和华丽的完美结合”。

除了摄影之外，让本片的肉搏场景尤为出色的另一法宝是快速的剪辑。罗杰·伊伯特（RogerEbert）评论本片的剪辑如此之快，以至于“我们根本看不清剑斗双方互砍时候的战术意图”。影片的气场从第一分钟开始就被铺垫得咄咄逼人，年轻的Marcus刚刚抵达哈德良之墙，便遭遇了一场恶战，因为他急于求成，仓促派出一支小分队孤军深入，被苏格兰的野蛮人抓住。这位责任感极强的军二代立刻亲自带领全副武装的部下出关迎战。罗马人的阵型以防御为主，战士们把盾牌竖在正前方和头顶上，从盾牌之间的缝隙中把剑伸出，任凭野蛮人疯狂地冲击，他们的阵型岿然不动。就在人质解救即将成功之时，苏格兰人派出马车，和大部队散开的Marcus躲闪不及，光荣挂彩。历史的厚重感伴随着短促的镜头和动感的场景在影片刚开始就冲击着观众的视觉，刀剑上反射的每一缕光线都不逊于金光闪闪的军团之鹰，都是Marcus心中荣誉的象征。

平庸剧本导致的失败

不知会否是遗传的缘故，麦克唐纳对于剧情片的制作似乎有某种天赋。他在剧情片处女作《末代独裁》当中就表现出对于布景，服装，化妆和配乐非常高水准的品味，在《第九军团》中，他沿用了大部分的技术团队，影片中精雕细刻的兵器，光彩夺目的鹰形徽章，野蛮人的发型服饰，乐队伴奏中的男声哼鸣，被他高效地组合起来，令观众身临其境。他甚至一反史诗大片的拍摄方法，选用北美演员塔图姆和萨瑟兰来扮演罗马人，让罗马籍角色在银幕上抛弃了皇家口音浓厚的英式英语，转而操起了美式发音，为不列颠奴隶Esca这个角色选用了英国演员贝尔。这是一个大胆合理的决定，凸显了罗马人作为入侵英伦的外族人的地位，与当地文化的格格不入，而英国人才是这片土地上的主人。

从视觉方面来说，《第九军团》无疑是非常出色的，不过以《纽约时报》为首的众多美国媒体都将矛头指向了平庸的剧本，对于故事情节的合理性咬住不放，他们直言不讳地指出，“这部电影与其说讲的是两个男人的历险，不如说是两个男人若即若离的暧昧关系”。影片中的英国奴隶Esca本是一名角斗士，而身为罗马军官的Marcus将他解救于危难之中，于是Esca虽然满怀国耻家仇，但他依然决意为恩人卖命一辈子，而他恰好懂得苏格兰人所讲的盖立语，因此Marcus就顺理成章带着Esca一起去闯荡未知世界。

“我觉得杰米更适合演一个喜剧角色，因为他在生活中是那样搞笑。但是Esca不是个讨人喜欢的角色，”塔图姆谈起他对这两个角色的理解时说道，“Marcus和Esca根本就没想讨人喜欢。他们不去多想忠诚是什么。他们根本不关心这些。他们有***同的信念，所以根本不会在乎是否做过对不起对方的事情。”

作为一部没有女主角的作品，本片充斥着主人和奴隶长时间专注的对视，那种感觉难以用言语形容，难道这就是时下青年男女经常提到的“眼缘”？《纽约观察家》的评论很直白地写道，“他们在野外很亲密地露宿，两个人互相抚摸对方在战斗中留下的伤口，这些场景给我们传达了太强烈的型男之间同性相吸的暗示，以至于对于主题不可能任何不同的解读，因为那些解读看上去都那么的不合理”。电影的结尾处两个人深情对话，“现在我们做什么？”“你来决定吧。”即使这不是恋人之间在为约会内容所进行的商议，也像极了老夫老妻在风烛残年之际互相依偎的感人场面。

虽然质量不错，但《第九军团》缺乏浪漫的爱情或者强烈的惊悚情节，很难吸引观众的目光。“整体来看，这部电影漂亮的画面不会帮它带来任何奖项，但是它也并不是一部会让你打瞌睡的电影，”一位美国观众的这句评论也许可以点出本片反响如此平庸的原因。

影片评价

制作很精良，但故事只是简单的找回荣誉的一根筋。

——《好莱坞报道》

这部电影很奇怪的暗示了一些东西，例如夸大同性恋的男子气概。

——《纽约时报》