明朝时朝鲜人口和日本差距不大，但为什么完全打不过日本，依赖明军援助呢？

当时朝鲜学大明执行的是汉化政策，文官把持一切，而且贵贱分明类似印度的种姓，加上五百多年无大战，当然打仗烂得不是一般。

日本战国，各路军阀一直重用武士，大将完全能对抗文官（家老），贱民在战争中立了功，也可以晋身武士。侵韩日军，基本是历次大战淘出的精兵强将，高丽战败在所难免！

万历二十年（1592 年），丰臣秀吉发布征韩令，以9个军***15万兵力（其中用于作战的陆军兵力达9万多人），大小舰艇七百余艘，跨越对马海峡直取朝鲜。

先头部队是小西行长率领的第一军1.8万人，于四月十三日凌晨分乘350艘舰船抢摊登陆，以迅雷不及掩耳之势突袭釜山，朝鲜守军落荒而逃，紧接着东莱、梁山等海防重镇相继陷落。四月十八日，加藤清正率第二军、黑田长政率第三军***3.3万日军随后从朝鲜南海岸登陆，一路横扫势如破竹。日军后续部队8万人和其余舰队倾举国之军力，水陆并进向北席卷而来。

惊惶失措的朝鲜王廷仓猝调遣8千精锐在乌岭天险据守，但刚到山口未及列阵，就被日军先锋小西行长一鼓杀散，争相逃命。朝鲜将军申昱仓促集结了1万多人，在忠州背江列阵迎战日军3 万人，结果全军覆没。随后朝军闻风丧胆，日军如入无人之境，直取王京汉城。守城主将李阳元，命令士兵将兵器沉入汉江，坐船仓皇北渡。五月二日，登陆仅十七日的日军兵不血刃进据汉城。

日军进攻临津江时，见朝军凭垒固守一时难下，于是佯装败退，诱朝军出兵追杀脱离城垒，一招回马枪杀得对方片甲不留。旁边大同江朝军心胆尽丧，竟坐视日军徒步安然过江，不敢发箭阻击。随后开城、平壤相继失陷，前后仅两个月零二天，朝鲜?浃旬之间，三都失守，八方瓦解?，十八道全部陷落，两个王子被俘。国王李昖逃到义州。连派使臣向明朝泣血求救。

在攻占朝鲜全境的过程中，日军攻势如同闪电，战术运用可圈可点。特别是日军配备了上铁炮（大口径火绳枪），有效射程达八十到一百米左右，战时采用三排轮射方式，每7、8秒左右能开火一轮，比明军的火铳手要熟练得多，对于以冷兵器为主的朝鲜军简直是一边倒的屠杀。