男人为什么会进化出大胡子，科学家有怎样的答案？

在20世纪之前，世界上很多地方的男人都爱蓄胡子。那个时候，世界各地的文化都将飘逸而浓密的络腮大胡子视为社会支配地位和男子气概的象征?就像一头霸气而凌厉的雄狮。大胡子确实是一道靓丽的风景线，但它可能起到一个更实际的作用?当男人们在打斗时，能够减轻不可避免的一拳对下巴的冲击。

之前的研究已经证实过，雄狮的那浓密鬃毛能够在一定程度上保护它们的喉咙免受对手致命的爪子或牙齿的伤害。因此，在最近发表于《综合组织生物学》（Integrative Organismal Biology）杂志上的一项新研究中，研究人员试图解释，浓密的胡子可以缓冲或吸收针对下巴的攻击力量，来提供类似狮子那样的保护，防止受到致命的攻击?因为下巴是战斗中最容易被折断的面部骨骼。

查尔斯?达尔文（Charles Darwin），著名的博物学家和进化论之父（他也是一个大胡子）曾经对面部毛发发表过一些看法。尽管达尔文认为狮子的鬃毛是一种身体保护的来源，但他认为人类的胡须仅仅是用来吸引女性注意力的?装饰品?。

但如今，科学家们提出了与达尔文不一样的看法。他们认为，胡须上的毛发会***同分散打击的力量，因此

胡子

可能是为了应对赢得男性战斗的需要而进化出来的

。越来越多的证据表明，人类骨骼和肌肉的进化，是为了支持与男性打斗有关的专门化。其他研究人员此前曾提出，男性面部形状的进化，是为了保护面部在打斗过程中免受伤害。因此，研究人员认为，胡须的进化也有可能是出于同样的原因。

为了验证这一观点，科学家们建立了一个模型来模拟人类头骨的骨骼结构。他们将这些骨性材料切割成砖块，用羊绒包裹，因为?从人类尸体上获取全胡须皮肤样本是不实际的?，所以他们只能用相似的替代物。虽然羊绒并不是胡须毛发的完美替代物，但羊毛样本中毛囊的体积确实近似于人类胡须的体积。

实验使用了三种羊皮覆盖物。第一个样本上包裹着毛茸茸的羊绒，这些羊绒被打理得整整齐齐的，就像男子把自己的胡子打理得整整齐齐一样，这用来测试长胡子在缓冲冲击力方面的有效性。第二个样本也包裹着羊绒，但是被修剪了一大截，主要是用来测试毛囊的根部是否能缓冲冲击力。第三个样本则不包裹羊绒，代表了一个没有胡须的下巴。

研究人员对这三个样本进行了落锤试验，将羊皮包裹的?骨头?束放在铁砧上，并从头顶释放出一根钝棒。结果显示，?有毛?的样本表现最好，比被修剪过的样本或没有包裹羊绒的样本吸收的能量多出近30%。研究人员逐渐增加落锤的冲击力，当没有包裹羊绒的样本全部损坏的时候，被修剪过的样本也出现了95%的损坏率，而包裹着厚厚的羊绒的样本只有45%出现了破裂或破碎。很显然，有羊绒保护的样本，能够有效地减轻落锤的冲击力。

科学家们说：?如果人类的面部毛发也是如此，那么大胡子可能有助于保护面部骨骼的脆弱区域免受伤害性打击，比如下巴。据推测，满脸胡须还能减少面部皮肤和肌肉的损伤、撕裂和挫伤。?

再经过深入分析，研究人员发现，个别的毛发纤维可能吸收了来自冲头的能量，并将传入的力分布到更大的区域。然而，研究人员还需要更多的实验来精确解释这种保护的机制。根据这项研究，人的面部毛发在粗糙度、厚度、卷曲度和密度上也有很大的不同，不同的胡须在抵御冲击损伤方面的效果也可能不同。

所以，当你下一次准备要刮胡子，或者看到别人要刮胡子，你应该知道，这种行为是?在主动降低自己的防御能力?。因为，胡子是专门为战斗而进化的。