乱世群雄

刘表是三国史中一个重要的存在，有多重要呢，看一看《三国志》作者陈寿对他传记的排列就一目了然。他的传记仅仅排在曹魏皇家成员下面，与董卓、袁术、袁绍这种大咖在一个级别里可见他的身份是何等的关键。然而就这么一个诸侯大佬给后人留下一种非常懦弱、无所作为的糟老头子形象。究其原因，这跟他的性格以及对外策略有很大的关系。

宝刀未老，单骑上任

刘表是鲁恭王之后，在宗法上属于皇室血统，董卓入京后，山东群雄并起，孙坚趁此机会杀死了荆州刺史王睿，刘表才得以有机会入主荆州，但是由于到任之路充满重重困阻，方便起见，刘表单枪匹马一人进入荆州，联合当地豪杰，阻挡了袁术和孙坚的军

《后汉书 刘表传》：时，江南宗贼大盛，又袁术阻兵屯鲁阳，表不能得至，乃单马入宜城，请南郡人荆越、襄阳人蔡瑁与***谋画。队进攻，甚至孙坚还死在了荆州守军的乱箭之中，而此时刘表已经将近50岁了。

从这些事情中可以看出刘表就个人而言还是非常有魄力的。临危赴任，单骑入城，冒死抵抗，这些事迹足矣证明他有称雄的胆量。

安于现状，优柔寡断

然而，面对复杂的群雄争霸局面刘表开始略显保守。当曹操、袁绍、袁术等人对外疯狂扩张时，刘表安于现状，可能源自他多疑的性格，主要是对自己的实力不自信，怀疑自己能力。虽然闭关自守，但是对内努力发展经济保障民生，同时也发展自己的军事实力，平定内乱。当然，这种保守或许给后人就留下了优柔寡断的印象

谁也不得罪就是谁都得罪

刘表的保守策略，让刘表在群雄中一直充当着老好人的角色，当然这种老好人主要是他老谋深算表现的结果，或许这也是他的生存之道。

他接受过李傕郭汜的册封，向朝廷纳过贡，也答应过和袁绍合作，同时也向曹操示过好。但这些都是虚情假意，左右逢源，很少付出过实际的东西。这样做的目的无非是想在这些群雄中安稳的生存下来。再好听一些那就是多少有些坐山观虎斗的意思。

可是他没有想到的是，谁也不得罪就代表着谁都的不想帮，也就是把每一方势力都得罪了。建安十三年，曹操解决了北方问题，开始南下讨伐刘表征讨途中刘表病死。

《三国志 刘表传》：建安十三年，太祖征表，未至，表病死。

刘景升儿子若豚犬耳

其实刘表的故事到这里，还不足以将他的评价定的太低，毕竟他把荆州治理的非常出色，军事实力也非常雄厚，应该不比东吴差多少，此时还是有与曹操一战的能力。但可惜的是历史并没有给刘表证明的机会，刘表的病死，刘琮的不战而降，让刘表前面的努力化为虚无，留下的只有那个对手下猜忌多疑，对外用事优柔寡断的刘景升。

《三国志 刘表传》：表大将蒯越亦劝表。表狐疑，乃遣嵩诣太祖以观虚实。嵩还，深陈太祖威德，说表遣子入质。表疑嵩反为太祖说，大怒，欲杀嵩。考杀随嵩行者，知嵩无他意，乃止。

曹操曾经说过一句著名的评价：生子当如孙仲谋，刘景升儿子若豚犬耳！很多人把重点放在了孙权与刘琮的对比上。其实还隐藏了一个意思：刘表和孙坚都是相差无几的当世豪杰。因为如果不是这样，那么孙权和刘琮的对比将毫无意义。