为什么我们不能给自己挠痒痒？
为什么挠痒痒只有两个人以上的时候才有效果？此外，我们为什么会感到痒呢？
让我们开门见山吧，一个最早提出并在今天仍然占据主导地位的假设是，我们的大脑被编程了——它会自动关闭对那些预测的刺激的反应——最明显的例子可能是我们日常运动引起的皮肤摩擦。在2006年的一项研究中(发表在PLOS Biology上)，英国研究人员保罗·贝斯(Paul Bays)、兰德尔·弗拉纳根(Randall Flanagan)和丹尼尔·沃尔波特(Daniel Wolpert)给出了证据，证明人类的这种行为来自于预测自我产生的感觉，然后减去我们自己的行动产生的感觉结果。
需要特别指出的是，被挠后挠痒痒的机制与“事后解释”(意为“事后可预见”，马后炮)的过程有着本质的不同。所谓“后置”反应，比如kb有一次和一个朋友走在街上。当然，好盆友的聊天中也不乏打闹，然后脑子抽筋的kb手里拿着烟头试图烧伤朋友的胳膊。当然，由于kb长期缺乏必要的身体锻炼，他的位置也不是很灵活。所谓熨衣服，只是烟头轻轻接触他朋友皮肤不到半秒钟的时间。有意思的是，如果没人告诉你这是烟头，你可能感觉到的只是胳膊上的小痒——这是你朋友当时的想法。然后朋友低头看到了烟头，才意识到“kb刚刚用烟头烫了老子”。此时距离他被烧伤已经2秒多了，朋友被烧伤后发出了痛苦的“哎哟痛”。所以这个“痛”其实不是人体的本能反应，而是他的大脑告诉他“你应该感觉到痛”。这种被刺激的反应，其实是人自己“产生”的。之前提到的研究人员，他们的发现揭示了这样一个事实，我们的身体总是在预测下一刻会发生什么，并根据预测到的事情相应地调整我们自己的感官。
心理学家和神经科学家将这种现象称为“感官衰减”——你的身体可以通过停用你“强加”的刺激的感官来对意外刺激做出更敏锐的反应，根据贝斯和他的同事的说法，“增强了人体感知外部世界的能力”。那就解释了为什么我们不能自己挠痒痒。时不时捏捏你的肋骨，或者压压你的大腿，你的身体被“程序”要求忽略。你的身体总是忙于寻找那些意想不到的外部刺激。
但我们在这里谈论的是什么样的刺激？任何陌生人，甚至是我们自己的宠物，会逗我们吗？无生命的东西呢？能抓到突然冲进来的树枝吗？
围绕“挠痒痒对外界刺激的依赖性”这一话题，我们最后到了两个主要假设。第一种是所谓的“人际”理论，认为挠痒痒从根本上讲是与人际交往有关的，所以要求身体接触的来源是自己以外的人。二是“反射”理论。这个理论的内容是，挠，让你觉得痒的唯一条件是“意外”。
研究者们似乎找到了很多证据来证明第一个“人际”理论是正确的。“日常生活中最挠痒痒的是...一个让人发笑的社会背景和交流方式，”普罗文写道。他本人也一直赞成抓挠的本质意义在于朋友和家人之间的纽带这一观点。这篇文章发表在2004年的《心理科学趋势》杂志上。“[挠痒痒]把我们绑在一起，让我们置身于一个充满笑声和给予-接受关系的社交游戏中。”然后他写道:
想想挠痒痒的“交际舞”。被挠痒痒的人可能会推开挠痒痒者“侵犯”的手，然后通过反击继续这种互动。对于连话都不会说的宝宝来说，被大人挠痒痒，看到挠痒痒的人笑，其实就是一种社交的入门。这样，婴儿就正式进入了与照顾者(父母、祖父母等)的社会关系。).笑的意思是“我喜欢；那就挠我！”而哭闹和敌意反击就说明游戏太过分了。