偷蛋龙有哪些体型特征?

在白变纪晚期,与似鸟龙同时生存的而且长相与它有些相像的另一种恐龙叫窃蛋龙,或者叫做“偷蛋龙”。它与似鸟龙一样,也没有牙齿,有一个像鸟一样的嘴巴,这是由其牙床特化而成的。于是一个十分有趣的问题就提出来了,似鸟龙与窃蛋龙究竟吃什么呢?有人认为:似鸟龙是奔跑在白垩纪大陆高原上的动物,它像某些鸟一样,从树上摘取浆果、种籽,用前肢的大拇指剥开果壳,或捕捉小的蜥蜴、昆虫或其他什么东西;有人认为窃蛋龙可能是靠偷吃其他恐龙的蛋生活的。“窃蛋龙”这个称号是因为在发现它的时候,在它的骨架下发现了原角龙的蛋,人们认为它是在偷吃蛋时遇难而死亡的。人们原来设想它们可能用嘴飞快地在蛋壳上打开一个洞,然后用像鸟一样的尖嘴吸吮。从现代营养学的角度来看,它们吃的食物是很有营养的。假如有什么风吹草动,它们会立刻迈开长长的后腿带着像鞭子一样的尾巴迅速逃跑。但新的研究却证明窃蛋龙是食浆果、种籽的,而不是偷吃蛋,它的冤案才得以平反。

这里还应该提到的是在北美以及蒙古国发现的恐爪龙,它是一类十分奇特的肉食蜥龙类。它虽然也用两条后腿走路,但与两足行走的似鸟龙、虚骨龙等不一样,它的前肢和“手”特别大,头也大,而且在牙床边缘布满了利刃状的带锯齿的牙齿。恐爪龙的脚也很特别,它的第二个脚趾很长,显然是攻击和防御的武器。第三趾与第四趾的大小基本上相等,很明显,脚的轴线是在第三、第四趾中间通过的,而不像其他肉食蜥脚类脚的轴线通过第三趾。

当恐爪龙走路或快跑时,爪的第二趾也承担着一部分支撑和架高的作用。最使人感到兴趣的是恐爪龙的尾巴,这个尾巴的绝大部分是由长的棒状骨头组成,每一棒骨跨8~10个脊椎骨的距离,结果,这个尾巴变得很僵硬,不像其他恐龙可以自由摇摆。直到今天,人们对这种尾巴的真正的用途还不能作出合理的解释。