拔河是什么意思？

拔河是一项传统的集体摔跤项目，风靡全国。据《莫文》和《荆楚隋记》中杜公展的注释，这种比赛起源于春秋末期，当时楚国和吴国发生了一场船战，著名的鲁国工匠被楚国聘请到楚国旅行，为他设计了一种叫做“钩强”的装置。当船战占优势时，可以用来钩住敌船，防止其逃跑。当它失去了，它可以用来抵抗敌人的船。从那以后，这种钩拉敌船的战术演习从水上转移到了陆地上。基本动作从“退而钩，进而强(拒)”发展到单一的“钩”，即“拖”、“拉”技，再到后来被解释为竞技项目，称为“拉钩”或“拖钩”。

拉钩比赛最早流行于长江中下游的楚故地，操作的工具早已用绳索代替了格斗器械。绳子的长度取决于参与者的数量，有时长达数英里。场面之宏大，气氛之热烈，鼓点之激越整齐，双方以巧妙的节奏角力，不难想象。到了唐代，由于中宗和玄宗的喜爱和倡导，荆楚地区的风土人情迅速发展成为全国性的竞技赛事。此时的器具已经换成了一根四五十尺长的大麻绳，麻绳两端绑着上百根小绳子。比赛时，两组人各拉一根小绳子，在胸前系成一圈，方便发力。比赛规则是在长绳中间“立旗为界”，最后“放弃者胜，放弃者负”(汤玉林)，基本和现代拔河一样。

应该说从“强钩”到拉锯战的发展线索还是比较清晰的。但是当这种比赛被命名为“拔河”的时候就略有争议了。一般认为这个名称最早出现在唐代，有无数史料可以作为依据。但也有人指出，《画谱》中有“詹子谦的鬼拔河”。詹家经历北齐北周，隋朝为官，可见“拔河”之名出现于北朝。与这个问题相比，争议更多的是:拔河这个名称为什么会产生，这个名称有什么特别的历史信息可以查找吗？

有人认为拔河之名可能是受项羽“大力拔山，鼓舞天下”的壮语影响，符合“千余人执拔河，观众惊为天人”(《唐玉麟》)。唐学圣《拔河赋》云:“超越高山，信大国之宏阔，取之不竭！”它是这个术语的原始含义的总结。

有人认为拔河之名是楚人水上教战传统的起源，可以从两个方面解释:一是判断这场比赛胜负的标志是以界旗为“河”，即“举长旗，中作程”，可以将绳子拉过旗界，即拉过“河”；先在绳子中心标上直径为“河”的地方，胜者就是拉“河”的人。可见拔河是竞赛规则的形象表达。比如现代广西仫佬族同胞的拔河娱乐，就叫“界河”。

也有人认为拔河其实是一种诱导性的巫术活动。《隋书地理》在介绍荆襄地区拔河习俗时说:“俗云以此为累，以此为富。”唐玄宗《看民间拔河戏》的序言也说:“此戏广为流传，必有丰年。”可见，参加拔河的人认为这种活动可以诱导农作物，有助于丰收。从一般春季进行的时间来看，直接目的是祈雨，所以拔河的原意是拉天河使其倒灌。古代人举行拔河比赛时，“击鼓数里”(即参与者越多越好)、“喧闹的歌声震远方”(即声势越大越好)，都显示了人力资源拯救天空的巨大力量。张汤说《拔河》诗中说:“长绳系孙活，长河穿绳牵...春有百戏，天意在秋”，大致点出了这一习俗及其名称的真正含义。

另外，西南地区的一些少数民族也有拔河活动，有些还附有关于其起源的传说，我就不多赘述了。感兴趣的读者也不妨参与寻找“拔河”的含义。