太空战斗机的发展历史

1999年7月，根据与美国宇航局NASA签署的合作协议，波音“鬼怪工厂”开始开发X-37的工作。

合同包括X-37进入和着陆试验飞行器的开发，并用它进行一系列进入和着陆试验，之后开发设计出可进行轨道飞行试验的X-37飞行器。飞行器漫长而曲折的历史还包括其研发机构也曾发生易手。

美国空军提出太空飞机，NASA进行研制X-37试验太空飞机以作为航天飞机的换代候选产品之一；

2002年取消了X-37项目；2003年11月17日NASA重新恢复研制，实现 轨道飞行270天 的计划，目的是论证装有科学遥感设备照相机和弹药的太空飞机 绕地球轨道一次飞行几个月时间可行性 的方法。

2004年，美国国防部高级计划研究局突然从NASA手中接管了X-37的全部研制工作。此后，X-37就一直处于绝密状态。内部人士称，高级计划研究局抢过X-37的研究权，正是试图对其进行改良，研制出新一代军用太空飞机。

几年前，X-37B最初准备从航天飞机的载荷舱部署。但是在“哥伦比亚”号悲剧发生之后，X-37B改由“德尔它”火箭发射，最后才确定由“宇宙神”-5改进型一次性运载火箭发射。

2009年11月2日自研发之初，美国的X-37B太空飞机计划就一直笼罩着神秘色彩，几个和太空飞机的研制和生产有关的机构都对有关情况讳莫如深。

X-37B太空飞机 2010年4月试飞。（4月22日已经试飞成功）