马格纳斯效应的定义

比如，足球在气流中运动时，如果其旋转的方向与气流同向，则会在球体的一侧产生低压

，而球体的另一侧则会产生高压。向前运动的球在以顺时针方向旋转时，下侧由于迎着气流运动，受到的空气摩擦力会更大。这就得使足球下侧受到的压力比上侧更大，足球在压力的作用下便会朝上偏。如果足球以逆时针方向旋转，则相反。

对于马格纳斯力的方向可以用一种简单的右手判定方法：伸出右手，食指向前代表球体运动方向，使拇指水平垂直与食指方向，剩余三指蜷曲代表球体旋转方向，此时掌心方向就代表了马格纳斯力的方向，也就是球的偏转方向。

科学家把这种效应称为“马格纳斯效应”，即物体的旋转影响它在空气或水中行进的路线。它在其他运动项目中同样可以看到，在棒球比赛中尤其突出。此外如果单纯考虑旋转对球的影响，借助马格纳斯效应提供的升力高尔夫球可以打得更远。