太阳核心

太阳的构造

我们可以简单地把太阳的整体构造分为两大区域，而这两个区域又分别由三部分构成。下文介绍太阳的六个部分，其中前三者是太阳的实质结构，而后三者则围绕着太阳大气展开，这两大区域有助于我们了解太阳的一些情况，这其中包括了太阳的大小、构造、以及寿命。

太阳的中心是一片致密的区域，那里极高的压力和温度足以引起核聚变（氢原子核在高温高压下互相聚合成氦原子核），由此释放大量能量；而这一反应，也正是我们所看到的太阳光的来源。太阳核心大约占到太阳半径的25%，如前所述，这里的化学构成是氢与氦。

这一层滤过了因太阳核心的核聚变产生的巨量伽玛射线。辐射层约占太阳半径的45%，依然是一个高压环境。在这里，能量不断随机反射，以“之”字型路径上升到对流层。这一通向对流层的旅程可能会持续100万年，在这期间能量不断重复着被吸收，再通过热辐射被释放，这就导致了最终进入对流层的是能量水平较低的粒子。

对流层是太阳物理结构的最外层，约占到太阳半径的30%。在对流层中，有巨大的炽热气体柱（热柱）涌向太阳的表面，就如同壶中的开水滚沸着涌向水面一般。热柱所到之处，也就是太阳表面上能量得以释放之处。太阳对流层中的温度约为350万华氏度（约195万摄氏度）。

图解太阳和一颗红巨星的结构图，显示了它们的对流区。这些是恒星外层的颗粒区。

这是首个人们能直接观测到的太阳结构，范围是从太阳的表面延伸至其上方250英里（400公里——译者注）。从这里放出的光能，也就是每当太阳升起时，我们所见到的黄光！光球层位于太阳大气层的最内部，这里的温度在6500-11000华氏度（约3600-6100摄氏度）之间。

太阳表面的太阳黑子和周围的详细视图。它们都位于光球层中。密集的细胞模式（与太阳黑子无关）是"米粒组织"；单独的细胞是"米粒"。

色球层距太阳表面250至1300英里（约400至2100公里）。这里温度变化剧烈，而且甚至要比位于色球层下方的光球层更炽热——尽管这听来难以置信。

日冕也许是太阳最神秘、最难得一见的结构了，这是因为，除非发生日全食，否则人们一般是观测不到它的（除非使用日冕仪）。日冕的温度远远高于其他太阳大气层结构，竟可达350万华氏度（约195万摄氏度）——这与对流层持平！

日冕的上升没有边界，它延伸到太阳表面数百万英里以外。关于日冕（包括它令人难以置信的高温）仍然有很多未解之谜，但人们对日冕的探索从未止步！

图解：日全食，于短暂的全食阶段可以用肉眼看见太阳的日冕。

上文中我们介绍了太阳的各个部分。但行文至此，我们仍然无法解释“人类是如何知晓太阳的构成的？”“太阳有多大？”这两个问题。为了回答这两个问题，人们使用了两种不同的方法，分别为光谱法和角参数

大约在100年前，我们还无法准确地确定太阳的构成，直到数十年前，我们才对测定结果完全确信。本质上讲，将太阳发出的光通过棱镜，太阳光会被分解成颜色与彩虹一样的彩色光带，每种颜色代表不同能量的光。然而，我们从棱镜中也会看到一些光线黯淡的“黑带”，这意味着此处的光被某种元素吸收掉了。每一种元素都有自己独特的光谱，由此推理，我们便可以得出太阳当中存在着哪些物质，以及它们的浓度如何。

多亏了核天体物理学的研究成果，我们得以了解太阳当中各原子浓度的变化速率，由此可以得知太阳剩余的燃料还有多少，进而可以推断出太阳还可以在空中燃烧多久。