「抱团养老」的新模式是什么？
目前，养老服务体系是以居家为基础，社区为支撑，机构为补充，医养结合的多层次养老服务体系。居家养老的优势在于家庭亲情、家庭成员互助、精神慰藉无障碍等。然而，居家养老不同于传统的居家养老。居家养老主要是社会化服务，必须依托完善、便捷、可及的居家养老服务支撑体系。社区养老的好处在于，老人不必离开自己熟悉的生活环境和人际关系。一方面，居家老人可以利用社区提供的居家养老服务。另一方面，社区可以为老人提供日间照料和短期照料，解决家庭成员对家中老人临时、短期无人照料的问题。然而，社区养老往往受到社区服务设施不足的限制，难以有效开展。机构养老的好处是软硬件相对完善，有一套正规的护理程序和规范，有专业的护理人员，有相应的医疗服务，但老人的精神慰藉难以满足。“抱团养老”新模式融合了居家养老的亲情和精神慰藉、社区护理的熟悉环境和人际关系、机构养老的正规护理程序和规范，形成了自身的优势。
“抱团养老”的新模式有助于充分利用宝贵的养老资源。由于种种原因，我国城乡都有废弃的校舍、机关事业单位、企业车间。在农村，随着大量青壮年劳动力进入城市，农村出现了所谓的“空心化”，大量房屋空置；在城市，一方面居民住房条件改善，另一方面空巢家庭增多，空巢老人一个人在大房子里。这些废弃的学校和工厂，空置的房屋，过剩的房屋，是养老服务业发展最稀缺的宝贵资源。为了促进我国养老服务业的发展，国家每年都会从城乡用地指标中拿出一块养老用地，但是养老用地紧张的状况并没有得到缓解。事实上，随着土地资源的“硬约束”越来越强，依靠政府划拨土地养老已经行不通了。唯一的办法就是充分利用废弃闲置的房屋，包括私房。“抱团养老”新模式使用的房屋是主办方自己的剩余房屋或者自己的房屋。
“抱团养老”的新模式可以在一定程度上缓解“机构化”的压力。近年来，各级和社会力量加大投入，新建、改扩建了一大批养老机构，显著增强了机构养老服务体系的补充作用。其实从老年人的角度来看，年轻小康的老年人也不少。如果有其他更好的选择，这部分老人可以得到有效的“去机构化”，从而把宝贵的床位资源留给需求更强烈的失能失智老人，满足这部分老人入住养老机构的刚性需求。参与“抱团养老”新模式的老人，只是相对年轻，身体健康，生活能够自理。因此，“抱团养老”的新模式可以起到“去机构化”或“延缓机构化”的作用，在解决养老问题上起到意想不到的作用。