苏立文法案的起源

1943年1月12日，这天早上，托马斯·苏利文正准备去上班，三名海军军官敲开了他的家门 。

“我有一些关于您孩子的消息。”一位海军军官说。

“哪一个？”托马斯问。

“对不起，”军官回答， “所有五个。”

照片上五兄弟分别是（从左往右）：约瑟夫(Joseph)、弗朗西斯(Francis)、阿伯特(Albert)、麦迪逊(Madison)和乔治·苏利文(George Sullivan)。

苏利文五兄弟是依阿华州的第一代爱尔兰移民托马斯·苏利文和阿莱塔的儿子。像所有美国人一样，苏利文五兄弟被日本对珍珠港的突然袭击所震撼，决定一起报名加入海军，五兄弟中的乔治和弗朗克斯曾在30年代后期服过兵役，他们也要求重新服役。五兄弟向海军部门请求，在条件容许的情况下在同一艘舰上服役，考虑到五兄弟同时入伍在美国是绝无仅有的，海军同意了他们的请求。

1942年2月，苏利文兄弟被派往刚刚编入现役的轻巡洋舰“朱诺”号(CL 52)，并随舰奔赴太平洋战区。他们的加入使“朱诺”号成为美国海军中唯一一艘拥有五兄弟的舰艇。

“朱诺”号服役后，参加了瓜岛海战等一系列战斗。1942年11月12日夜间，“朱诺”在一次激烈的水面作战中遭重创，舰身极度倾斜，尽管舰员们勇敢地堵漏、修复创伤，使军舰避免了倾覆的命运。但是第二天上午11时，日本潜艇伊－19号发现了“朱诺”号并向它发射了两枚鱼雷，“朱诺”号在20秒钟内即沉入海底，舰上的800名舰员中只有115人幸存下来，而苏利文5兄弟中只有乔治·苏利文还活着。在以后的8天里，他同其他幸存者一道无助地漂浮在海上等待救援。但是当救援舰只在一周后赶到时，14名幸存者中已经没有了乔治·苏利文。

苏利文五兄弟的遇难，在美国引起了极大的震动。罗斯福总统在给五兄弟父母的信中写道：“作为最高指挥官，我希望你们知道，全国人民同你们一样悲哀……我们这些活着继续战斗的人，必须坚信，这样的牺牲是有价值的……他们面对死亡的勇敢和刚毅使我更加确信我们的人民不屈不挠的精神和决心。”